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第 1 章（第1页）

六月六，日头正好。

院子里的青砖被晒得发烫，树影缩成小小的一团，蜷在院墙根上。

敞开的樟木箱子里，陈年的气味已经散尽了，几个婢女褪了鞋，蹲在席子上收拢晾晒的书籍，一册一册装回函套，小心翼翼收进书箱。

正要起身搬运，忽然听见院外传来吵闹声，又哭又喊，动静很大。

忙回头朝廊上张望，廊子底下，一道纤纤的身影躺在竹椅上，书册盖住了脸，一动不动地，已经睡着了。杂裾间垂落下来的两条襳，在微风中款摆着，像水中的荇藻，偶尔绕过搭在身侧的手。白净的手指、染过蔻丹的指尖，及飘飞的翠色衣带，在午后日光的映衬下，像一副刚完成工笔画。

椅上人睡得香，但不知什么缘故，院外的哭声一阵风似的，直直旋进了院里。

婢女赶忙上前阻拦，哭声进了院子更大得惊人。终于惊动了午睡的人，扣在脸上的书“啪嗒”一声，掉在了地上。

睡眼惺忪的女郎支着身子勾起头，不解地张望。咧嘴大哭的人停顿了片刻，很快又把哭声续上了，推开左右跪在台阶前央告：“小彩娘子，牵牛那畜生刚在茶炉房生完火，就跑到前院搬书，不想身上的火星子闷在书页里，烧了主君一箱藏书，主母震怒，绑了他要打死他，求小娘子救命。”

被推开的两名婢女面面相觑，小彩娘子身边最得力的贡熙截住了话头，“主母要打死他，你不求主母，怎么跑到这里来了！”

牵牛的娘直搓手，“小娘子心善，我们做下人的背后议论，都说小娘子是菩萨转世，专来救苦救难的。如今那畜生闯了大祸，虽是??贱命一条，也求小娘子念在他年纪尚小，向主母求求情，赏他一条活路吧。”

另一名婢女郁雾使劲拉拽，“既然闯了大祸，听主母发落就是了，难道叫小娘子去违逆母亲吗？”

两个婢女要把人撵出去，牵牛的娘不肯放弃，哭喊着：“小娘子，您贤名在外……贤名在外啊！”

廊上人看那仆妇一脸可怜相，叹了口气道：“保不保得住，得看他烧的是什么书。”

牵牛的娘眼见有指望，连连拜谢，“只要小娘子出面，肯定稳妥。”

小彩娘子穿上鞋，边走边抬袖掩唇，打了个呵欠。

人在廊庑上穿行，杂裾上层叠的线条便流动起来，带着清幽的香气，飘带翻飞间进了前院。

一进门就见捆得蚕茧一般的牵牛倒在堂上，浑身只露出个脑袋和脚尖。横眉怒目的郗夫人号令家仆：“拿扁担打，打死算完。”

眼见家仆抡起扁担，郗彩说等等，“阿娘，十五是郗檀生辰，本月不能杀生。”

其实能不能杀生，端看忌不忌讳。郗家有姐弟三人，郗彩、郗婋、郗檀。郗檀从小身体不好，又是盼了许久的独子，起初父母很小心，唯恐行差踏错冲撞了小命。现在养到十四岁，皮实了，不去提及，阿娘就忘了这本老黄历了。

好在余威犹在，郗夫人迟疑了下，但想想还是气不过，恨道：“你猜他烧了什么？《中岳金石录》、《洛都繁盛记》、《铜驼旧事》，全是孤本！我不发落他，你爹爹回来也得打死他。原本那些书，都是可以流传后世的，结果一把火烧光了，如何不叫人可惜啊！”

这么一说，郗彩也心疼得出血，摸着脑门直叹气。

十年之前，天下还动荡着，诸侯割据，群雄并起，隔三差五打得生灵涂炭。历经过战火的典籍，是多少人想尽办法豁出命去，才保全下来的。本以为天下太平历完了劫，谁知最后竟以这样窝囊的方式毁于一旦，实在令人痛心。

可是怎么办，烧都烧了。

垂眼看看被五花大绑的少年，郗彩的自解像个千古难题，“打死他，书也无法复原了。”

所以无价的古籍和家仆的小命孰轻孰重呢？反正前者不存在了，后者苟活，也算减小损失。

郗夫人咬牙切齿，恨不能在牵牛天灵盖上凿出两个窟窿，“先打一顿，若没打死，等你爹爹回来再定夺。”

结果刚想施行，就见主君郗纪元从门上进来，阴着一张脸，脚下走得生风。瞥见了地上等待发落的家仆，心里烦闷，也不想过问来龙去脉，摆手道：“拖出去、拖出去……”自己踅身在榻上坐下，半晌没有再开口。

郗夫人上前打探：“是朝堂上出什么岔子了？”

郗纪元任御史中丞，督查纲纪，弹劾官员是分内。在朝堂上和人打嘴仗也是日常，区别只在骂赢了，还是骂输了。

看样子今天是输了，并且输得很惨。

他不答话，郗夫人见状，打算吩咐女儿回自己的院子，免得父亲失态，殃及孩子。

但她还没开口，倒是主君先发了话，撑着膝头道：“把皎皎叫来，还有三郎。这件事，得全家商议。”

郗夫人心头顿时一凉，看来真出大事了。

郗氏原本是洛都大族，但因多年战乱，人口几近凋零，到如今，差不多只剩他们这一支了。所以“全家商议”，必须有一个算一个，十四岁的郗檀也得到场。

很快，郗婋和郗檀都被唤来了，进门后不明所以地望着父亲。

郗纪元这时方抬起眼，视线在两个女儿之间来回打转，看一眼，叹一口气。

郗婋是次女，比郗彩小两岁，姐妹俩相貌有七八分相似，但脾气南辕北辙。

郗彩就如牵牛娘说的那样，自小便有好名声。望族从来不缺文人雅士的挚交，当初江东才子崔收途径洛都，在郗府上逗留半个月，写诗歌赞颂她，说她“眉目发清扬，志节拟秋霜”。这赞誉从何而来，可能是因她十一二岁年纪，战乱时候胆敢打开仓门，收留无家可归的妇孺吧。

至于郗婋，婋字本意是女子俊慧，结果到了皎皎这里，不小心把女字旁弄丢了，郗婋的性格完全体现在了右半边，虎得很。但说她鲁莽暴躁倒未必，就是冲动了点，性情耿直而已。