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第406章 岭南瘴云（第2页）

“此人感染了严重的瘴疠之疾！”崔月隐检查后，面色凝重，“应是近期深入岭南深山密林所致。高热、咳喘、皮下出血……情况危急，需立刻用药，但能否挺过去，尚是未知之数。”

陈砚秋心中焦急，此人是连接韩府与岭南毒源的关键活口，绝不能死！他催促崔月隐尽力施救。

同时，赵明烛那边也传回了消息。他们成功拦截了韩府的马车，但那管家极其狡猾老练，面对皇城司的盘问，一口咬定只是奉相爷之命，出城处理一些旧物，对于所谓岭南商贩、阎罗籽之事，矢口否认，声称根本不认识那人，只是恰好路过那里休息片刻。由于没有当场抓住他交接钱袋的直接证据（当时距离较远，无法听清具体对话），且他身份特殊，赵明烛也无法对其用强，只能暂时扣留，进行讯问，但进展甚微。

线索似乎又回到了这个垂死的岭南商贩身上。

陈砚秋守在一旁，看着崔月隐用针灸和药石为其稳住病情。那商贩时而昏迷，时而清醒，口中发出模糊的呓语。

“……俚獠……鬼洞……好毒的果子……值大价钱……”“……相府……豪奢……比南汉刘氏还……”“……咳嗽……好多人都咳……死了……”“……水路……好远……差点回不来……”

断断续续的词语，拼凑出他前往岭南深山，与当地土人交易阎罗籽的艰辛与危险，也印证了他与韩府的勾连。

终于，在灌下一碗猛药后，商贩的呼吸稍稍平稳，意识似乎清醒了一些。他睁开浑浊的眼睛，惊恐地看着周围陌生的环境和陈砚秋等人。

“你们……你们是谁？这里是哪里？”他声音虚弱，带着浓重的岭南口音。

“这里是皇城司。”陈砚秋沉声道，“你为谁运送阎罗籽？韩相要此毒物何用？岭南接应你的是谁？一五一十招来，或可免你一死！”

听到“皇城司”三个字，商贩吓得浑身一抖，脸色更加惨白。但他眼中闪过挣扎，似乎畏惧韩似道的权势更甚于皇城司。

“俺……俺不知道什么阎罗籽……俺就是个寻常行商……”他试图狡辩，却又引发一阵剧烈的咳嗽。

陈砚秋冷声道：“你已身染重瘴，性命危在旦夕。韩府的人方才急于将你送走灭口，你以为你还能活着回到岭南吗？此刻能救你的，只有你自己。说出真相，皇城司可保你性命，并为你治病。”

死亡的威胁和求生的欲望最终击垮了商贩的心理防线。他喘着粗气，断断续续地交代起来。

他名叫冯四，常年跑岭南至汴京的商路，私下也做些见不得光的买卖。约莫两月前，韩府管家找到他，出重金让他前往广南西路钦州一带的深山里，向一个被称为“乌泮峒”的俚人部落购买一种特殊的毒果种子，并强调必须要品质最烈、毒性最强的。

他历经艰辛，找到了乌泮峒，那些俚人极其排外，但似乎并非第一次做这种交易，在重金诱惑下，卖给了他一些阎罗籽。交易过程中，他无意中听到俚人用土语交谈，提及“北边的大官人”、“老主顾”、“上次的碱草也是好价钱”等语。

“碱草！”陈砚秋心中巨震！川蜀碱草案的毒源，竟然也是通过类似的渠道，来自岭南！而且是同一个部落！

冯四继续交代，他取得阎罗籽后，立刻返回汴京，但途中可能感染了瘴气，身体不适。今日刚秘密入城，与管家接头，拿到尾款，没想到就……

“乌泮峒……碱草……阎罗籽……”陈砚秋喃喃自语，所有的线索终于在此刻汇聚！韩似道集团与岭南特定的土人部落保持着一条隐秘的毒物供应链！用于实施他们的阴谋！

“那些俚人……可有提及‘北边的大官人’具体是谁？或者，是否有其他人与他们接触？”陈砚秋急切地追问。

冯四虚弱地摇头：“他们……很警惕……不说……不过，俺在峒外等候时，好像看到过一个汉人打扮的老人……被他们恭敬地请进去……那人看起来……不像商人，倒像个……当官的，或者……读书人……”

汉人老者？被俚人恭敬接待？

陈砚秋立刻想到岭南流放的那些罪臣及其后代！他们中有些人，为了生存或利益，很可能与当地势力勾结，成为韩似道远程操控岭南事务的白手套！

“砰！”

就在这时，秘勘房的门被猛地推开，一名逻卒仓皇而入：“大人！陈先生！不好了！韩相……韩相带着御史台的人，直接到皇城司门外了！说我们无故扣押他的家人，要闯进来要个说法！”

压力，以最直接、最霸道的方式，瞬间降临！

赵明烛不在，韩似道亲自上门要人，来势汹汹！

陈砚秋看了一眼床上奄奄一息的冯四，又看了一眼门外隐约传来的喧嚣声，心知最关键的时刻到了。能否保住这个证人，能否顶住韩似道的压力，将直接决定这场斗争的胜负！

岭南的瘴云，似乎随着冯四的到来，弥漫到了皇城司的门口。