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第336章 余波与抉择（第2页）

他顿了顿，话锋一转：“然，其余世家，虽未直接参与谋逆，但平日亦多有不法，盘剥百姓，积蓄巨万。陛下何不下一道‘劝捐诏’？言明帝国危难，水师关乎社稷存亡，号召忠君爱国之士踊跃捐输？并……可暗示，捐输踊跃者，或可在将来新政中，予以某些……便利或宽宥？”

这话里的意思再明白不过了：就是让那些有钱的旧贵族们“自愿”出血买平安！而且捐得多，以后说不定能少被打压，甚至捞点好处。

李琰眼睛一亮。这老家伙，有点东西啊！这办法，既避免了直接加税激起民变，又把刀子架在了那些本来就不老实的旧贵族脖子上，还能快速搞到钱！

“此议甚好！”李琰一拍御案，“就依此办理！此事由……婉儿总督在意大利协调办理，新长安这边，由李嗣业将军会同有司负责！记住，是‘劝捐’，要让他们‘自愿’！但若有人不识抬举……”他冷笑一声，未尽之意让所有旧贵族出身的大臣都打了个寒颤。

钱的问题暂时找到了解决办法，虽然肯定会有阻力，但总算有了方向。

接下来，就是更棘手的内部清理问题了。皇城司负责人出列，详细汇报了对宫廷投毒案和勾结阿拉伯人一案的审讯结果。线索最终指向了几个尚未被清洗的旧贵族家族，甚至……隐隐约约，似乎与大牧首有些说不清道不明的关联，但缺乏直接证据。

“大牧首……”李琰手指敲着御案，沉吟着。这老狐狸，滑不溜手，每次都把自己摘得干干净净。动他？影响太大，容易引起希腊民众的普遍反感。不动？留着他始终是个祸害。

“继续查！证据不足，就给朕找到足够的证据！”李琰下了决心，“在他身边多埋钉子！朕就不信，他能一点马脚都不露！至于已经查实有牵连的那些家族，没什么好说的，按谋逆罪论处，财产充公，男丁斩首，女眷没官！”

又是一场腥风血雨即将掀起。朝堂上弥漫着肃杀的气氛。

散朝后，李琰回到书房，只觉得身心俱疲。打仗难，治国更难，平衡这各方势力更是难上加难。他拿起一份关于安德罗尼科斯和阿拉伯舰队动向的最新简报，还没看完，内侍又来报，说上官婉儿从意大利发来了加急奏章。

李琰展开一看，眉头又皱了起来。婉儿在奏章里详细汇报了意大利“劝捐”的初步进展，遇到了一些阻力，但还在可控范围。但她在信末，却用一种十分委婉的语气，提到了后宫之事。她说扬州才人不幸薨逝，令人痛心，陛下子嗣不丰，于国本不利，恳请陛下为社稷计，多多延绵后嗣。同时，她也隐晦地提到，阿史那云将军英武忠勇，若陛下有意，她愿居中协调，给予其应有名分，以安将士之心，也全陛下之情。

这封信，写得是滴水不漏，既有国事的汇报，又有对皇帝的关心，甚至还主动提出接纳阿史那云，显得无比贤惠大度。但李琰却从中读出了一丝不易察觉的幽怨和试探。

婉儿这是在提醒他注意子嗣问题，也是在试探他对阿史那云的态度，更是在不动声色地强调自己后宫之主的地位。

李琰放下奏章，叹了口气。女人多了，麻烦事也多。婉儿的心思，他懂。阿史那云的情义，他也感受得到。但这其中的平衡，比处理朝政还让人心累。

他提起笔，给婉儿回信。先是肯定了她在意大利的工作，然后对于后宫之事，只简单回复道：“婉儿有心了。子嗣之事，朕自有考量。云儿之事，战后再说。朕安，勿念。”

含糊其辞，暂时稳住再说。

刚放下笔，还没来得及喘口气，外面突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！一个皇城司的密探几乎是冲进了书房，脸色煞白，声音都变了调：

“陛下！不好了！关押候审的大牧首……他……他在狱中……自尽了！”

“什么？！”李琰猛地站起来，打翻了桌上的砚台！

这老狐狸，竟然来了这么一手？！是畏罪自杀？还是……被人灭口？！