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第3章 素袖藏锋（第1页）

临安城的晨雾裹着药香弥漫在街巷，林晚棠立在"回春堂"门前，指尖轻触着耳后新换的人皮面具。镜湖派三日前突然传出掌门暴毙的消息，尸体七窍流血、经脉尽断，这般死状与幽冥殿的"蚀骨散"如出一辙。她此番易容成回春堂新招的学徒，正是要借行医之名探查真相。

"新来的！去后院晒药材。"老药工将竹匾重重砸在她脚边。林晚棠低眉顺眼应下，目光却扫过药柜第三层——那里暗格里藏着的《毒经残卷》，或许能找到破解蚀骨散的关键。

暮色四合时，林晚棠借口整理药材潜入密室。泛黄的书卷在烛光下展开，她快速翻找着关于西域毒草的记载。就在指尖触到某页时，门外突然传来脚步声。她当机立断撕下那页残卷，转身化作药堂掌柜的模样。

"谁在里面？"护院踹门而入，却见"掌柜"正端坐在太师椅上品茶。林晚棠慢悠悠放下茶盏："我亲自来查验药材，你们这般莽撞，成何体统？"护院讪讪告退，她却在后院的阴影里，看到一道熟悉的黑衣身影一闪而过。

三日后，镜湖派灵堂。林晚棠混在吊唁的人群中，目光落在灵柩前的遗孀身上。那女子虽然披麻戴孝，指尖却涂着西域特有的凤仙花汁，与《毒经残卷》中记载的毒蛊培育者装扮如出一辙。

"夫人节哀。"林晚棠上前递上一炷香，袖口不经意间扫过女子的手腕。千机阁特制的探毒粉悄然附着，片刻后竟泛起诡异的幽蓝。她瞳孔微缩——这女子果然中了能操控人心的"傀儡蛊"！

就在此时，一声尖啸划破长空。二十余名黑衣人破窗而入，为首者赫然是幽冥殿的"鬼面使"。"镜湖派私通朝廷，图谋不轨！"鬼面使甩出铁链缠住梁柱，"今日便要替天行道！"

林晚棠闪身躲在供桌后，指尖迅速结印。千机阁秘术"幻影千重"发动，灵堂内顿时出现数十个她的虚影。趁着混乱，她直奔后宅——那里藏着镜湖派的密道，或许能找到掌门真正的死因。

密道内潮湿阴冷，腐臭味扑面而来。林晚棠点亮火折子，却在转角处发现满地碎瓷。拾起残片细看，釉面裂纹中残留着暗红粉末，正是蚀骨散的特征。更令人心惊的是，墙角刻着半幅地图，赫然指向朝廷的军械库！

"原来如此。"她低声呢喃，将残片收入怀中。镜湖派掌门恐怕是发现了朝廷与幽冥殿私运军火的秘密，才招致杀身之祸。

身后突然传来暗器破空声。林晚棠旋身避开，软剑出鞘。鬼面使不知何时追来，手中弯刀泛着寒光："千机阁的小丫头，倒是让我好找！"

两人在狭窄的密道中缠斗，林晚棠凭借灵活身法闪避，却在转身时踩到暗门机关。地板突然翻转，她坠入更深的密室。落地瞬间，她听到机关重新闭合的声响，而密室中央，赫然摆放着一口冰棺，棺中之人面容栩栩如生，正是本该"暴毙"的镜湖派掌门！

"你终于来了。"冰棺中传来沙哑的声音，掌门竟缓缓坐起。林晚棠握紧软剑，却见对方胸口插着的匕首上刻着千机阁的印记——那是原主父亲的随身之物！

"老阁主。。。。。。"掌门咳出一口黑血，"二十年前，我们发现了先帝遗诏。。。。。。"话音未落，密室外传来剧烈的爆炸声。幽冥殿的人用火药炸开了通道，鬼面使带着大队人马蜂拥而入。

林晚棠迅速扯下人皮面具，露出千机阁少阁主的真容："带我出去，我保你镜湖派平安。"掌门眼中闪过一丝欣慰，按下冰棺侧边的机关。墙壁轰然洞开，露出直通城外的地道。

逃亡途中，掌门断断续续道出真相：先帝遗诏中记载着朝廷与魔教勾结的铁证，而幽冥殿一直在寻找这份遗诏。林晚棠将掌门安顿在千机阁的一处隐秘据点，望着天边泛起的鱼肚白，心中已有了新的计划。

武林大会的请帖还在袖中微微发烫，而她即将带着先帝遗诏的秘密，以全新的身份踏入这场风云变幻的旋涡中心。铜镜前，她戴上那副从未用过的"凤栖"面具——这是千机阁为震慑江湖而制的绝品人皮，戴上它，便是执掌风云的巾帼枭雄。