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第一百一十二章 整整七条命啊（第1页）

厅内只剩下严星楚、皇甫辉和朱威。

皇甫辉再也按捺不住心中好奇，问道：“星楚大哥，这周兴礼……究竟是何方神圣？竟……”

严星楚示意他坐下，自己也端起茶碗抿了一口，才缓缓道：“周兴礼，原郡城卫谍报司主官，是你父亲皇甫侯爷麾下最得力的干将之一，心思缜密。他是正经科举出身，文官路子，当年他的座师，便是后来在青崖口兵败身亡的……谭士汲谭帅。”

皇甫辉倒吸一口凉气！

谭士汲！这个名字他太熟悉了，他在京师时就常听闻他的大名，更是严星楚崛起路上绕不开的关键人物！

青崖口之战，正是严星楚与梁议朝联手，终结了谭士汲的性命，也彻底改变了北境的格局！

严星楚的声音低沉下来，带着一丝复杂的追忆：“谭帅身死后，周兴礼便心灰意冷，挂印辞官。但他深知自己身份特殊，掌握太多隐秘，为免是非，也从未离开武朔城半步，就在城西一处僻静小院隐居，深居简出。”

他看向皇甫辉，眼中闪过一丝感慨：“说起来，我严星楚能有今日，阴差阳错间，还真要感谢这位周大人。”

“哦？”皇甫辉更加好奇。

“当年，我不过是武朔城里一个毫不起眼的书吏小卒。正是这位周大人，慧眼识人……或者说，是看中了我这张生面孔。”严星楚嘴角勾起一抹自嘲又带着点怀念的弧度，“是他找到了当时还是郡城卫经历司下主簿的张全大人，点了我去安靖城办一件极其紧要的差事。那趟差，是我第一次真正卷入这北境的风波，也是我……踏上这条路的起点。”

皇甫辉听得心潮起伏。

他只知道严星楚从一介小吏崛起为一方雄主，过程必然传奇，却没想到其中还有如此渊源。

这位未曾谋面的周兴礼，竟在无形中拨动了命运的齿轮。

等待的时间并不长。

脚步声在厅外响起。

陈权当先引路，身后跟着两人。

左边一人，身材魁梧，面容刚毅，穿着鹰扬军制式军官皮甲，行走间虎虎生风，正是现任郡城卫右佥事，主管刑狱缉捕的胡元。

右边一人，则与胡元形成鲜明对比。

他身形略显清瘦，穿着一件洗得发白的深灰色布袍，面容平和，甚至有些过于平静，唯有一双眼睛，显得各外深邃。

他行走的步子很稳，正是前郡城卫谍报司主官，周兴礼。

“末将胡元，参见大帅！”

“草民周兴礼，见过严大帅。”

两人一同行礼，姿态却截然不同。胡元声如洪钟，动作干脆。周兴礼则是不卑不亢，语调平缓。

严星楚立刻起身，亲自上前虚扶：“胡佥事，周先生，快快请起！不必多礼！”

他目光落在周兴礼身上，带着由衷的敬重：“周先生，一别多日，风采依旧。星楚冒昧相请，实是武朔城突遭变故，有疑难悬案，非先生这般洞悉幽微的大才不能解！星楚思来想去，唯有厚颜请先生出山相助！”

周兴礼微微垂目，声音依旧不疾不徐：“大帅言重了。草民一介闲散废人，久疏世务，恐难当大任。况……过往种种，已如云烟，草民实不愿再涉足纷争。”

陈权在一旁急得直搓手，却不敢插话。

严星楚并不意外，他神色郑重，缓缓道：“先生淡泊，星楚敬佩。然，今日之事，关乎武朔城数十万军民安危。”

“你先见一位故人之后。”他侧身一步，将身后的皇甫辉让了出来，声音低沉而清晰：“辉弟，上前见过周先生。”

皇甫辉立刻上前，对着周兴礼深深一揖：“晚辈皇甫辉，见过周先生！”

周兴礼古井无波的眼神，在听到“皇甫”二字时，终于泛起了一丝涟漪。

他抬起眼，端详着皇甫辉的眉眼，那与记忆中威严身影依稀相似的轮廓，让他平静的面容微微动容。

严星楚的声音适时响起：“辉弟乃皇甫密侯爷之独子！”

他目光灼灼地看着周兴礼：“先生乃密侯爷旧部，当年在郡城卫，密侯爷于仓司失火一案中，力保先生与胡佥事，先生可还记得？”