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第207章 河工稽核初显威（第2页）

老账房钱先生，沉默寡言，但心细如发。

他盯着一本记录“意外损耗”的专册，眉头拧成了疙瘩。

上面记载着某月某日，某船丝绸因“船板渗水”损毁三十匹；某月某日，某仓米粮因“鼠患”损耗百石；某月某日，某批瓷器因“装卸不慎”破损五十箱……记录详尽，理由“充分”，签押齐全。

然而，钱先生将这本专册与对应的入库单、运输记录、仓储日志一一比对，再结合京城账房核算出的“合理损耗率”，一个令人瞠目结舌的结论浮出水面。

“大人，”钱先生的声音带着压抑的愤怒，“近三年，仅淮安一处码头，账面上记录的‘意外损耗’物资总值，就高达纹银十五万两！远超合理损耗三倍有余！其中，丝绸、瓷器、精细米粮等贵重物品占比奇高！而更关键的是，”他拿起一叠比对后的单据，“这些‘损耗’发生的时间点、对应的货物批次，与地方几家大商行申报‘减税’、‘补偿’的时间，高度吻合！几乎可以断定，这是有组织、成规模的监守自盗！大量完好物资被恶意报损，然后…恐怕是流入了黑市，或者被某些人私吞变卖了！”

十五万两！监守自盗！私吞变卖！

这结论如同晴天霹雳，在小小的偏厅里炸响！那几个地方吏员再也坐不住了，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖：“大人饶命！大人饶命啊！小的们…小的们只是听命行事…签字画押…具体…具体都是上面…上面…”

“上面是谁？！”忠叔厉声喝问，手已按在刀柄上。

“是…是…”那书办抖得说不出话，眼神惊恐地瞟向门外。

就在这时，“砰”的一声巨响！偏厅那扇薄薄的木窗猛地被什么东西砸开，一个沉甸甸的物件裹挟着风声呼啸而入

“咚”地一声砸在李明面前的桌案上！

竟是一块沾着新鲜泥污、棱角锋利的半截城砖！

砖头上，还用红漆歪歪扭扭地写着几个狰狞大字：

“再查！死！”

忠叔反应极快，一个箭步挡在李明身前，短匕已然出鞘！张铁柱更是怒吼一声，抄起他那根“神兵”擀面杖就冲到了窗边，但窗外夜色沉沉，只有风吹树叶的沙沙声，袭击者早已不见踪影。

偏厅内一片死寂。

只有那半截带着死亡威胁的城砖，静静地躺在案上，散发着泥土的腥气和红漆的刺鼻味道。

跪在地上的吏员们吓得魂飞魄散，几乎要晕厥过去。

李明缓缓站起身，绕过忠叔的保护，走到案前。

他伸手，竟然拿起了那块沉重的、还带着凉意的城砖。

掂了掂分量，又看了看那猩红的“死”字，脸上非但没有惧色，反而露出一抹冰冷而锋利的笑意。

“呵，”他轻笑一声，随手将那城砖丢在地上，发出沉闷的响声，“看来，是查对地方了。

这耗子，急了。”

他目光如电，扫过那几个抖如筛糠的地方吏员，声音平静却带着不容置疑的力量：“今日之事，谁敢泄露半句，形同此砖！现在，把你们知道的，关于这些虚报损耗、侵吞物资的勾当，尤其是…最后这些东西都流去了哪里！给我一字不漏地写下来！签字画押！”

他顿了顿，目光投向钱先生刚刚重点指出的那几笔巨额“损耗”记录，其中一笔涉及整整三百匹苏杭上等绸缎，账目显示因“水浸霉变”全损，时间就在三个月前，指向的最终存放地点，赫然是城南一个由地方豪绅“周半城”控制的“义丰仓”！

李明的手指，重重地点在那个仓库名字上，眼神锐利如刀：

“忠叔，立刻点齐人手！明日一早，随本官…亲赴义丰仓！我倒要看看，这‘霉变’的绸缎，到底还在不在！还有…”

他猛地转头，看向窗外沉沉的夜色，那方向，正是漕工老汉口中讳莫如深的“废仓巷子”：

“通知我们的人，今夜给我盯死城南废仓巷子！一只苍蝇，也不准飞出来！”

稽核的利刃，终于触碰到了最坚硬、也最黑暗的核心。

那块染血的城砖是警告，更是宣战！义丰仓里藏着什么？废仓巷子的鬼影又会在今夜上演怎样的交易？李明这柄尚方剑，明日能否斩开那厚厚的仓门？