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第206章 微服暗访码头夜（第2页）

“少？”缺牙老汉叹了口气，掰着手指头算，“名义上一百文一天，可层层剥皮啊！上工先交‘孝敬钱’十文给把头，不然不给你派活；活干完了，‘损耗钱’扣你二十文；天黑了没干完，‘灯火钱’再扣十文；遇上刮风下雨，‘风险钱’又扣十文…七扣八扣下来，能拿到五十文，那都是烧高香了！就这点钱，还要养家糊口…”他狠狠咬了一口冰冷的窝头，仿佛在啃着生活的艰辛。

“还有那些‘漕耗银’、‘过闸费’、‘保船钱’…”另一个漕工补充道，声音里满是无奈，“名目多如牛毛，都是压在我们和船户头上的大山！船户交不起，只能克扣我们工钱；我们工钱被克扣，干活就没力气，东西就容易坏…坏了又是我们的错，又要扣钱…唉，这他娘的就是个死结！”

“那…上面没人管吗？”李明试探着问。

“管？”几个漕工像是听到了天大的笑话，互相看了看，都露出讥讽又绝望的神情，“官老爷们？他们只关心自己腰包鼓不鼓！管事的、把头的、衙门里的小吏…他们都是一伙的！蛇鼠一窝！谁来管我们这些臭扛包的？”缺牙老汉压低声音，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，“前年倒是有个从京城来的官儿，好像是个什么御史，说要查账…结果呢？没两天，人就‘失足’掉运河里了…捞上来的时候，人都泡涨了…”

一股寒意顺着李明的脊背爬上来。

这不仅仅是盘剥，这是一张沾满血腥的利益网络！

就在这时，一阵浓郁的肉香突然飘了过来，霸道地冲散了周围的酸腐气息。

只见张铁柱不知何时凑了过来，他怀里抱着一个油纸包，里面是五六个热气腾腾、白胖滚圆的大肉包子！那香味，对于啃着冷硬窝头的漕工们来说，无异于琼浆玉液！

张铁柱看看李明，又看看那几个盯着他怀里包子、眼睛都直了的漕工，挠了挠他那刺猬般的短发，瓮声瓮气地说：

“少爷…俺…俺晚上吃撑了，这几个包子…放明天就不好吃了…怪可惜的…”他说着，也不等李明同意，直接就把那油纸包塞给了离他最近、眼睛瞪得最大的那个年轻漕工，“给…给你们垫垫肚子！俺娘说，干力气活，不吃饱可不行！”

那年轻漕工捧着还烫手的油纸包，整个人都懵了，结结巴巴：“这…这…”

“拿着吧，柱子请你们的。”

李明温和地笑了笑。

张铁柱咧开大嘴，露出憨厚的笑容：“对对对！拿着！快吃！趁热！凉了就不好吃了！俺看你们干活，比俺们山里扛木头还累！”

几个漕工看着手里白胖喷香的肉包子，再看看眼前这个魁梧憨直、眼神干净的汉子，眼眶瞬间就红了。

那缺牙老汉用粗糙的手背抹了把眼睛，声音哽咽：“壮士…谢…谢谢您！您…您是个好人！”

张铁柱被夸得有点不好意思，嘿嘿傻笑：“没啥没啥！俺就是看不得人挨饿！”他拍拍胸脯，“俺力气大，一顿少吃几个没事！”

看着漕工们狼吞虎咽地吃着包子，脸上久违地露出一点满足的神情，李明心头五味杂陈。

张铁柱这憨直的一送，或许比任何大道理都更能打动人心。

他站起身，对那几个漕工郑重地拱了拱手：“几位老哥的话，我记住了。

这淮安的漕运，该变一变了。”

离开前，李明似乎不经意地问了一句：“老哥，刚才听你们说那些‘损耗’物资…最后都流去哪儿了？”

缺牙老汉正珍惜地小口咬着最后一点包子皮，闻言动作一顿，警惕地四下看了看，才凑近李明，用几乎微不可闻的气声说道：“…鬼市。

城南…废仓巷子…深更半夜…水很深…后生，莫打听，要命…”

李明心头猛地一跳！鬼市！废仓巷子！这正是那份匿名名单上没有，但忠叔暗中调查提到过的、一个疑似处理“损耗”赃物的地下黑市！

他不动声色地点点头：“多谢老哥提点。”

告别了千恩万谢的漕工们，三人重新隐入码头的黑暗。

张铁柱摸着咕咕叫的肚子，小声嘟囔：“少爷…俺的包子…真香啊…俺其实…就吃了俩…”

李明没好气地瞪了他一眼，心里却暖洋洋的：“回去让忠叔给你买十个！管够！”

忠叔则低声道：“少爷，那‘鬼市’…”

李明望着远处运河上几点微弱的渔火，眼神幽深如寒潭：“看来，我们得去这‘鬼市’走一趟了。

不过，在此之前，得先把明面上的‘耗子洞’给堵上！忠叔，明日一早，按计划，启动‘河工稽核司’！就从这漕运码头开始！”

张铁柱一听要“堵耗子洞”，立刻精神抖擞，把肚子饿都忘了，挥舞着破布包裹的擀面杖，低吼一声：“堵！少爷您指哪儿，俺就堵哪儿！看俺不把那些耗子屎都敲出来！”

夜风更冷了，吹动着码头上破烂的帆布，发出呜咽般的声响。

远处，漕运衙门方向，似乎有几道黑影在黑暗中一闪而过，如同窥伺的幽灵。

李明紧了紧衣襟，带着忠叔和张铁柱，快步消失在迷宫般的货堆阴影里。

废仓巷子的鬼魅传说，还有那即将掀起的查账风暴，哪一个，会先迎来嗜血的獠牙？