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第332章 棋（第2页）

沈怀民摆摆手，目光落在空荡荡的石桌上：“有棋吗？此时无事，不如手谈一局？”

周桐心中暗暗叫苦，小桃怕是刚跑出半条街，去老宅报信的人还没影儿呢！但他面上丝毫不显，立刻应道：“有！下官这就让人去取！”

他扬声唤来刚收拾完厨房的老王，“老王，快把你那宝贝棋盘棋子拿来！”

老王应了一声，不多时便捧着一个磨得油光发亮的旧木棋盘和两个沉甸甸的藤编棋盒过来，棋子倒出，果然是些打磨得还算圆润，但大小色泽不一的小石子，黑的是深色河卵石，白的是浅色石英石。

“殿下，乡野之地，只有这些粗陋之物，还望海涵。”

周桐一边麻利地摆好棋盘，一边解释。他心里已经在疯狂吐槽：完了完了，这下真要体会老王和老爹下棋时那种“赢也不是，输也不是”的煎熬了！虽然棋还没开始下。

沈怀民饶有兴致地拈起一颗白色石英石棋子，触手冰凉粗糙，带着天然的石纹。

他倒不介意，反而觉得有几分野趣：“无妨。器物本为用，能弈即可。”他目光转向正从厢房门口望过来的徐巧，温言道：“夫人不如也陪戚薇下下玩玩？她棋艺生疏，正好请夫人指点一二。”

徐巧连忙躬身行礼：“公主殿下不嫌弃，民女自当奉陪。”她看了一眼周桐，眼神交汇间传递着担忧，随即转身走向沈戚薇的房间。

这时，厢房的窗户被轻轻推开，沈戚薇探出小半个脑袋，脸上还带着点刚哭过的微红，却努力做出凶巴巴的样子喊道：“周县令！你千万不要让着大哥！他下棋可狡猾了！赢他！使劲赢他！”

周桐：“……”

他内心哀嚎：我的公主殿下啊！您这是看热闹不嫌事大还是真心想坑我啊？这让我怎么下？

沈怀民被妹妹逗笑了，抬头看向窗内：“周夫人也不必留手，正好让戚薇好好学学。”徐巧在窗内微笑着应了一声。

老王在旁边搓着手，一脸憨笑：“少爷，加油啊！”那表情仿佛在说“我看好你哟”。

周桐差点没忍住一脚踹过去的冲动，只能狠狠瞪了他一眼。

沈怀民将一切尽收眼底，摇头失笑：“你们主仆之间，倒是……氛围独特。”

他目光落回那古朴甚至有些破旧的棋盘和粗糙的石子上，指尖摩挲着棋盒边缘，语气带着一丝感慨：“这个……确实有些年份了。棋子也别有意趣，质朴天然。”

“让殿下见笑了。”周桐将装着黑石子的棋盒推过去，“这是我家管家的心头好，一个老棋痴罢了。殿下执黑，请先行。”

沈怀民却用手指点了点装着白石子的棋盒：“孤喜欢白棋。周县令，请。”他的语气不容置疑。

周桐也不客气，拈起一颗黑石，“啪”的一声脆响，稳稳落在右上角的星位：“那下官就恭敬不如从命了。”

棋局渐开。出乎周桐意料，沈怀民的棋风并非他想象中的凌厉霸道，反而异常沉稳厚重，步步为营，注重实地和根基，与周桐习惯的、带着穿越者视角的“大局观”加“局部计算力”的稳健风格竟有几分相似。

两人落子都不快，却暗藏机锋。沈怀民擅长布设陷阱，诱敌深入；而周桐则凭借超强的计算力，总能提前洞悉，在陷阱边缘巧妙避开，同时不忘经营自己的地盘。

一时间，棋盘上黑白交错，看似平静，实则角力无声，都在耐心地争夺着每一寸“疆土”（围棋术语中的“目”，即所围控的地盘大小，最终决定胜负）。

一局终了，两人各自提掉对方的死子。粗看之下，黑白势力犬牙交错，难分轩轾。细细数目（计算各自围成的空点和提掉的子数），最终沈怀民的白棋以三子之优胜出。

沈怀民拈起一颗被提掉的黑子，在指间把玩，目光落在周桐脸上，带着探究：“周县令下棋的风格，倒是与孤初见你时，印象中那个在桃城书房敢与孤论道、锋芒内蕴的周桐相去甚远。”

他指的是最初那个还有些“愣头青”气息、敢于直抒己见的周桐。

周桐正低头收拾着棋盘边缘散落的棋子，闻言动作不停，语气平静无波：“殿下说笑了，下官一直就是这个性子。棋如人生，步步为营，求个安稳罢了。”他抬起头，扯出一个坦然的笑容，还特意补充了一句：“殿下棋力高深，下官可没敢放水。”

沈怀民被他这直白的话逗笑了，眼中锐利稍减：“孤自然知晓。你落子时的眼神，专注沉稳，做不得假。”他示意周桐清空棋盘，“再来一局？”

“是。”周桐应道，两人重新落座，分拣棋子。

第二局开始，气氛似乎比第一局更沉凝。沈怀民执白先行，落下一子后，状似随意地开口，声音不高，却直指核心：“周县令，可想好随孤回长阳之后，要如何应对了？”

周桐捏着黑棋的手指几不可察地顿了一下，随即“嗒”的一声，黑子落在左下角小目位置，声音平稳：“回殿下，下官愚钝，只想着去长阳聆听圣训，学习为官之道，为陛下、为朝廷、为百姓尽忠职守。”

回答得滴水不漏，官腔十足。

沈怀民落下一子，步步紧逼：“你随孤一同回去，长阳城里那些眼睛，那些心思各异的人，会怎么想？孤带着戚薇一同出京，纵使再隐秘，也难保风声不走漏。他们……又会怎么想？”

他目光如炬，直视周桐，“你与他们夫妇，在那些人眼中，便已打上了‘孤党’的烙印。”

周桐沉默片刻，黑子再次落下，这次没有回答沈怀民的问题，反而抬起眼，目光沉静地反问：“那殿下呢？您带着公主殿下回去，又将如何自处？又该如何应对？”

这一问，带着试探，也带着一丝不易察觉的关切。他深知眼前这位皇子面临的，是比他艰难百倍的困局。

沈怀民显然没料到周桐会如此直接地反问自己。他微微一怔，随即嘴角泛起一丝苦涩的弧度，那弧度里夹杂着无奈与一丝迷茫：“孤……孤也不知道。”

这坦诚的无力感，出现在一向沉稳自信的大皇子身上，显得格外沉重。他顿了顿，目光投向窗棂缝隙透出的、沈戚薇房间的微光，声音低沉下去，带着一种近乎执拗的纯粹：“孤想要的……从来都很简单。能与戚薇在一起，便够了。”