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第135章 四卷32（第1页）

马龙探案卷四之正确的凶案三十二

芝加哥最受欢迎的景点，湖滨大道上的老麦克莱恩大厦灯火辉煌。从稍远的地方看，它就像一张装饰性圣诞贺卡上的房子。下午的大雪在草坪上留下了巨大的白色雪堆，每一处檐口和裂缝都被一层柔软的浅色积雪勾勒出来。现在天空晴朗，星光灿烂。在它下面，湖滨大道正在从积雪中清理出来。

Chicago’sfavoriteshowplace，theoldMcClanemansiononLakeShoreDrive，wasablazeoflights。FromalittledistanceitlookedlikeahouseonanornamentalChristmascard。Theafternoon’sheavysnowfallhadleftgreatwhitedriftsonthelawnandoutlinedeverycorniceandcrevicewithasoft，paledusting。Theskywasclearnowandbrilliantwithstars。Belowit，LakeShoreDrivewasdiggingitselfoutofthesnow。

海伦偷偷看了一眼马龙。这个小律师脸色苍白；事实上，他看起来快要累垮了。她希望他能告诉她他心里在想什么，但她知道问了也没用。不管是什么，他一方面对自己要做的事情感到兴奋，另一方面又对必须这么做感到不快。

HelenestoleaglanceatMalone。Thelittlelawyerwasgray-faced;indeed，heseemedclosetoexhaustion。Shewishedhewouldtellherwhathehadinmind，butsheknewtherewasnouseinaskingquestions。Whateveritmightbe，hewas，atthesametime，excitedaboutwhathewasgoingtodoandunhappyoverthenecessityofdoingit。

尽管麦克莱恩大厦灯火辉煌，她看到这座大厦时还是微微颤抖了一下。会有不愉快的事情发生，而她不知道会是什么。

ForallthewelinglightsoftheMcClanemansion，sheshiveredalittleatthesightofit。Somethingunpleasantwasgoingtohappen，andshedidn’tknowwhatitwas。

“我希望杰克在这儿。”她轻声说道，声音刚好能让马龙听到。

“IwishJakewerehere，”shesaidunderherbreath，justloudenoughforMalonetocatch。

“我也希望如此。”律师严峻地说，“如果杰克找不到正确的行李寄存柜，不能及时带着里面的东西赶到这里，整个事情就会搞砸。”

“SodoI，”thelawyersaidgrimly。“IfJakedoesn’tfindtherightluggagelockerandarriveherewiththecontentsintime，thewholeshowwillblowup。”

他们在客厅里找到了莫娜·麦克莱恩，她蜷缩在壁炉边的座位上，尖尖的小下巴搁在拳头上，凝视着炉火中的煤块。海伦突然想起一只黑色的小猫蹲在炉火旁，伸展着爪子，弯曲着爪子，对着火焰眨着眼睛，一半被火焰催眠了。房间里半明半暗，长长的窗户依然透进芝加哥黄昏微弱的灰色光线，只有壁炉和一盏柔和的灯光在房间里闪耀。

TheyfoundMonaMcClaneinthelivingroom，curleduponthechimneyseat，hersmall，pointedchinrestingonherfist，staringintothecoals。Helenewasremindedsuddenlyofablackkittencrouchedbythefire，stretchingandcurvingitspawsandblinkingattheflames，halfhypnotizedbythem。Theroomwasinsemidarkness，thelongwindowsstilladmittedthefaintgrayofaChicagotwilight，andonlythefireplaceandonesoftlightglowedintheroom。

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莫娜·麦克莱恩从壁炉边的座位上站起来迎接他们。她小小的三角形脸非常苍白。

MonaMcClanerosefromherseatbythefireplacetogreetthem。Hersmall，triangularfacewasverypale。

“我就料到你们今天下午会来。洛特斯一直渴望有机会感谢你们。”

“Iratherexpectedyoutodropinthisafternoon。Lotushasbeenanxiousforachancetothankyou。”

这时他们看到洛特斯·艾伦一直站在窗帘的半阴影处，凝视着其中一扇长窗外面。她转过身，朝壁炉走来。她的沉着并没有被打乱，但她的举止，甚至她的走路姿势和手势，都不再是洛特斯·艾伦，而是洛特斯·安杰洛，那个来自波士顿贫民窟的葡萄牙女孩，自学成才。然而，是海伦而不是马龙理解了她肤色的变化。洛特斯·艾伦用了化妆品和厚厚的粉底来掩盖她脸颊上的红润色泽和温暖的棕色皮肤。她曾经是个漂亮、打扮得体的女孩。现在，脸颊绯红、嘴唇鲜艳的洛特斯·安杰洛是个光彩照人的美女。

ThentheysawthatLotusAllenhadbeenstandinghalfintheshadowofthecurtains，gazingoutoneofthelongwindows。Sheturnedaroundandcameovertothefireplace。Heraplombhadnotbeenshaken，buthermanner，evenherwalkandgesture，wasnotLotusAllenbutLotusAngelo，thePortuguesegirlfromaBostonslum，self-educatedandself-taught。ItwasHelene，though，notMalone，whounderstoodthechangeinhercoloring。LotusAllenhadusedmake-upandheavypowdertosubduetheglowingcolorinhercheeksandthewarmbrownofherskin。Shehadbeenahandsome，well-groomedgirl。NowLotusAngelo，bright-cheekedandbright-lipped，isacolorfulbeauty。

“我们都很高兴洛特斯摆脱了这个麻烦。”莫娜·麦克莱恩微笑着说。

“We’reallsorelievedthatLotusisoutofthismess”MonaMcClanesaidsmiling。

马龙没有回以微笑。“她在监狱里可能会更安全。”

Malonedidn’tsmileinreturn。“Shemighthavebeensaferinjail。”

“你什么意思？”洛特斯问道。

“Whatdoyoumean?”Lotusdemanded。”

“我来这儿，”马龙对莫娜·麦克莱恩说，“是为了确保你今晚不会找到这个女孩，她可能是一场精心策划的自杀的受害者——或者是另一起盗窃案的受害者。因为那个谋杀了两个人、差点就杀了三个人的人，不会再冒险了。”他停顿了一下。“可能是洛特斯，也可能是其他人……”

“Icamehere，”Malonesaid，addressingMonaMcClane“tomakesurethatyouwouldn’tfindthisgirltonight，thevictim，perhaps，ofacarefullyarrangedsuicide—orofanotherburglar。Becausethepersonwhomurderedtwomenandalmostmadeitthree，isn’tgoingtotakeanychances。”Hepaused。“ItmightbeLotus，oritmightbesomeoneelse—”

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莫娜·麦克莱恩的脸几乎惨白。“我不希望看到那种事情发生。”

MonaMcClane’sfacewasalmostdeadwhite。“Iwouldn’tliketoseethathappen。”

“我没想到你会这样想。”马龙说。他站在那里看着壁炉。“我当然理解你的动机。我甚至对此表示同情。但不幸的是，在这个世界上，只有警察部门才能行使神的正义的特权。”

“Ididn’tthinkyouwould，”Malonesaid。Hestoodlookingintothefireplace。“Iunderstandyourmotive，ofcourse。Ievensympathizewithit。But，unfortunately，inthisworldonlythepolicedepartmentcanassumetheprerogativesofdivinejustice。”

海伦说：“马龙，这一切到底是怎么回事？”这几乎是一声呼喊。

Helenesaid，“Malone，whatisitallabout?”Itwasalmostacry。