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第1章（第3页）

他呆滞地看着光滑的手臂，以至于差点忽略了海神接下来的指令：

在地球最南端大陆上，出现了一只来自沃奥坦小行星的入侵物种鲍莱克。它的到来给当地造成了非常恶劣的影响。他需要即刻前往目标地点同对方进行交涉，说服它离开地球。

任务限期六个月。

塔齐欧似懂非懂地点了点头，将留下来的人类衣物悉数套在自己身上。旅程正式开始，他穿过一群行动笨拙、思维迟缓的小水母，向北游去。

“傻孩子，”海蛞蝓躲在石像后面叫道，“他跑反方向啦！”

海神好一会儿没有回答，只是矗立在那儿凝视着远去的背影。“他这么做，”最后他说，“自然有他的道理吧。”

※

塔齐欧也不知道自己游了多久。

只记得自己在荒凉的帆船遗骸内徘徊，经过生锈的硬邦邦的滑轮组和破洞的白帆；形状怪异、毫无血色的肉絮摇曳生姿；两条鮟鱇鱼从他身旁病病歪歪、浑浑噩噩地漂过，活像变异的木乃伊；他看到十几只盲鳗在啃食一头被废弃渔网缠住脖子的海象，听到数海里以外传来蓝鲸的哀鸣和诅咒。

他停下来，全身筋肉和骨节产生一种撕裂般的疼痛。或许这具身体并不适合在水里行动，他能感应到它对深海的排斥和恐慌。

——畏惧海洋的人类死于海难，他的外形和名字被一只低等海洋生物沿用，多可怜的孩子啊！

而自己这只水母也好不到哪儿去。没有任何征兆，稀里糊涂就被海神选中，借人类之躯，前往南极应对外星物种。

四下空荡荡的，没有鱼类，也没有植物，只有无尽的黑暗和凝视着他的锰结核矿床。

是继续往下游，还是——登岸？

塔齐欧看着十根纤长的、皱巴巴的手指，彷徨了。倘若不是人类形态，他当然会义无反顾地游下去，也更乐意这样做。陆地上有太多的光和热，听说那东西能蒸发掉他身上所有的水分。海马就是个经典的例子。它们被人类捕捉上岸，经暴晒或烘烤制成药干。

脱离海洋，就要冒着变成水母干的风险。

过去，塔齐欧从未想过离开巢穴，更别说踏足陆地。现在他不得不重新思考——为了保护这具肉身。因为来之不易，所以要格外珍惜。

更何况，自己的再生能力存不存在还是个谜。

要是不凑巧，这是最后一次呢？想到这里，他抱了抱自己。

好吧，还是要接触一下外面的世界，那点浮游生物根本不足以填饱人类的肚子。如果有必要登上陆地，就登上陆地；如果脱水不可避免，就拥抱阳光。他鼓起腮帮子，双腿并拢，挥动着手臂向上游去。

后来，他发现自己来到一个全新的领域。

此时海水像一大块斑斓的欧泊石，海洋雪在它的点缀下闪烁金光。不远处的某块礁石后面冒出一团墨汁，在水中扩散，像两条灰色丝带，旋转着穿过珠母贝色的气泡。

一头欧氏尖吻鲛从他面前经过。

塔齐欧纹丝不动，只用余光瞟了它一眼。所幸这个丑家伙对他并不感兴趣，拉开五英尺距离后他继续前行。

上升差不多半海里，他感到附近海水涌动，夹杂着一股浓烈的躁意。

对手似乎离他并不远，这让他害怕起来。

但很快，他洞察了那股躁意的来源——十来只壮硕的雄海豚推搡着一只落单的小鲸鲨，向这边靠拢。

直觉告诉他，鲸鲨需要帮助。

塔齐欧看向自己的双臂。

既然他当初能够用意念收起武器，那么现在是不是也可以凭意念释放毒丝？

他集中精神，牢牢地盯着胳膊。