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第523部分（第3页）

李鼐犹豫再三，终是开口，道：“表弟，这次上京，除了接叔祖母与香玉，还要有求于表弟。”

这句话说得越发奇了，曹家现下上面有曹寅，内宅有李氏，有什么是要专程托曹颙的？

“自打入夏以来，父亲身体就不大好，想着户部的亏空，也都悬着心。”李鼐接着说道：“无债一身轻，更不要说是户部亏空，缺不得的。父亲原想着这几年攒些银钱，先还一部分，而后其他的，再慢慢张罗。谁想到，去年苏州水患，庄子减了收成，没有多少银钱进账。今年头里，见着风调雨顺的，原还盼着能好些。到了五月中旬，又是雨患成灾。我北上前，专程去庄子看过。将要收割的麦子，全被雨水给泡了，今年的庄稼又糟蹋了。京畿也有几处庄子，但是一路前来，对于京畿大旱的消息也是耳熟能详，怕是也不能有什么进项。”

若是早有心补亏空，何必等到今日？

如今这番惶恐，应不是为了户部亏空，怕是被阿灵阿、揆叙的“病休”吓到了，担心康熙寻机会发作，才想着要将这窟窿补上，表表忠心。

“表弟，父亲那边急白了头发，但是也不好向姑父开口。早年姑父劝过父亲多遭，父亲都没听进去，还因这个起了嫌隙，如今父亲虽没说什么，但是瞧着他的意思，已经后悔了。”说到最后，李鼐看着曹颙，面上带着几分祈求之色，道：“我晓得如今是表弟当家，看在骨肉至亲的情分上，还求表弟拉扯一把。”

“大表哥要是用银子，尽管开口，多说不敢保证，万、八千的，小弟还能应承。虽说京里花销多，但是感念圣恩，早年赐下的庄子，每年还能有些收益。你表弟妹的铺子，每月也能进些脂粉银子。”曹颙稍加思索，回道。

“表弟，要是只差万、八千两银子，父亲何至于愁成这样。早年圣驾六下江南，咱们那边也接过两次驾的，从藩库支过几次银子。虽比不过江宁那边的开销多，也跟流水似的花了出去，如今的账目，差了五十多万两。”李鼐涨红着脸说道：“二弟在世时，也想着为父分忧，还了亏空的。不想却不明不白的丧了性命，留下我这庸碌之人，只能束手旁观，丝毫使不上力。”

固然李鼐说得声情并茂，但是曹颙也没有应承的意思。

如今，已经不比过去。

要是曹家在江南时，曹颙没有当差前，闹出些动静，还能悄悄的，不引人注意。

如今，盯着曹颙，等着他筹钱的人多了。

谁晓得李煦是不是真长记性，万一他同八阿哥仍有首尾，那曹家与之亲近，怕就要惹了嫌疑。

“表哥别急，舅舅出仕多年，说不定心里早有了妥当主意。”曹颙开口劝道。

见曹颙不点头，李鼐已经站起身来，转向曹颙，双手作揖，一躬到底。

曹颙见了，连忙起身闪开，没有受他的礼，道：“表哥这是做什么，快起来！”

“我性子愚钝，对于父亲的事也是能帮上忙的少。二弟在世时，多是二弟在衙门辅佐父亲。其中，有些对不住表弟的地方，我这边也听说过。说起来，实无颜跟表弟开口，只是这么一大笔数目，除了表弟。实是无人可求。”李鼐满脸祈求道。

真当自己是善财童子了么？曹颙心里苦笑。

内务府、宗人府还等着用银子呢，曹颙若是真为李家筹银子，怕是就要被讨伐了。

曹颙性子本就凉薄，如今压了一身担子在身上，已经是无可奈何，哪里会愿意接下李家这个大包袱。

毕竟是亲戚，还要顾及李氏脸面，不可撕破脸，所以曹颙这边没有法子，只能用个“拖字决”。

“外头的话，多是以讹传讹，不可尽信。”说到这里，顿了顿，曹颙道：“待我修书给父亲大人，瞧瞧他老人家是什么主意……”

兰院，上房。

香玉自打落地开始，就给其父李鼎守孝，如今还没有出孝，眼下，又添了母孝，换上了白头绳。

她到底年纪尚小，还不晓得离别之苦。

天佑那边，已经摇着小脑袋，学着大人的样子，跟着叹两口气，道：“表妹要走了……”

“跟表舅走么？”恒生在旁边，还糊涂着。

“表哥，玉儿能明儿回来么？”香玉察觉出气氛不对，自己也有些犯傻，拉了天佑的胳膊道。

“怎么不能？要回来啊，我让龚嬷嬷给你做冰碗儿。”天佑拉着香玉的小手道。

香玉使劲的点点小脑袋瓜子，低声问道：“今儿的呢，豆子，好吃。”

天佑听了，转过头来，看李氏道：“祖母，表妹爱吃冰碗儿，今儿就让龚嬷嬷做吧？这样明儿再做，就能吃两回了。”

天佑这么一说，其他人也都巴巴的望向李氏。

天佑所说的冰碗儿，就是将冰凿碎，而后上面加些蜜豆果脯什么的，是入夏后常见的零嘴儿。

李氏见孩子们想吃，到底心软，对初瑜道：“既是孩子们想要，就使人做些，省得这些小馋猫老惦记这个。”

初瑜笑着应了，回头使人往厨房那边传