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第174章 凯旋仪式与大皇子的刺杀（第2页）

阿斯塔罗斯和孔方佳紧随其后，能清晰地感受到从两侧投来的、各种含义复杂的目光：钦佩、嫉妒、审视、担忧……

皇帝在皇座上坐下，抬手示意。一名侍从官立刻捧着一卷以稀有金属丝编织而成的诏书，上前一步，开始以古老而庄重的语调宣读。

诏书前半部分，冗长而华丽地颂扬了皇帝陛下的英明领导、帝国军队的无畏英勇，以及此次大犬座战役的伟大胜利及其对帝国深远的战略意义。后半部分，则进入了真正的核心。

“……鉴于此旷世之功，为帝国未来计，朕心已决，昭告天下：立朕之次子，阿斯塔罗斯·黑曜，为黑塔帝国皇储，入主东宫，总领军政事务，钦此！”

侍从官的声音在大殿中回荡，每一个字都如同重锤敲打在在场每一个人的心上。

尽管早有风声，但当诏书正式宣读的那一刻，大殿内依旧出现了一瞬间绝对的寂静，仿佛连空气都凝固了。

随即，绝大多数贵族和大臣立刻反应过来，向着站在御阶之下、身体因激动而微微颤抖的阿斯塔罗斯躬身祝贺：“恭贺皇储殿下！”

阿斯塔罗斯深吸一口气，上前一步，单膝跪地，向皇帝行了一个极其郑重的帝国觐见礼，声音洪亮而带着压抑不住的激动：“儿臣，谢父皇隆恩！必竭尽全力，不负帝国，不负父皇！”

皇帝微微颔首，目光中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，示意他起身。

紧接着，侍从官继续宣读：“……另，星炬伯爵孔方佳，以客卿之身，屡建奇功，忠诚勇毅，冠绝三军。特晋封其为帝国公爵，封号仍为‘星炬’，世袭罔替。并任命其为帝国军部副总长，辅佐皇储，整饬武备，拱卫疆土，钦此！”

这一次，大殿内的反应稍显迟滞了一些。帝国公爵！军部副总长！这两个头衔给予一位“客卿”，这在帝国万年历史上也极为罕见。许多老牌贵族的脸上闪过一丝不自然，但很快被掩饰下去，同样向孔方佳躬身道贺：“恭贺星炬公爵！”

孔方佳面色平静无波，如同深潭。他上前一步，同样行了一个标准而无可挑剔的帝国军礼，声音沉稳有力，听不出丝毫波澜：“臣，孔方佳，谢陛下隆恩。定当恪尽职守，效忠陛下，辅佐皇储。”

他的目光快速扫过大殿，精准地捕捉到了站在皇族成员最前列、那个脸色早已苍白如纸、身体微微摇晃的身影——大皇子，阿加雷斯·黑曜。

就在孔方佳目光扫过的瞬间，阿加雷斯皇子仿佛再也支撑不住，猛地抬手捂住嘴，剧烈的咳嗽起来，身体佝偻下去。旁边一位与他交好的宗室子弟下意识地想去搀扶，却见他指缝间骤然渗出刺目的鲜红！

“噗——！”一口滚烫的鲜血终究未能忍住，喷溅在光可鉴人的黑色玄武岩地面上，如同绽开了一朵诡异而绝望的花。

大殿内瞬间一片死寂！所有祝贺声戛然而止。所有人的目光都惊骇地聚焦在那摊血迹和摇摇欲坠的大皇子身上。

阿加雷斯皇子抬起头，脸上毫无血色，眼神涣散，充满了不甘、怨毒与彻底的绝望，死死地瞪了御阶上的皇帝和阿斯塔罗斯一眼，喉咙里发出嗬嗬的、意义不明的声响，随即眼睛一翻，整个人软软地向后倒去。

“殿下！”

“御医！快传御医！”

大殿内顿时响起一片压抑的惊呼和混乱的脚步。

皇帝的脸色瞬间阴沉得可怕，目光冰冷地扫过混乱的源头，挥了挥手。几名皇家禁卫立刻上前，面无表情地抬起昏迷的大皇子，迅速而安静地将其带离了大殿。

几名明显属于大皇子一派的贵族重臣，此刻已是面无人色，汗出如浆，身体微微发抖，深深地低下头，不敢与任何人对视，仿佛下一秒就会被拖出去处决。

这场突如其来的变故，如同一盆冰水，浇熄了刚才因为册封而带来的些许热烈气氛。大殿内重新变得寂静而压抑，弥漫着尴尬和恐惧。

皇帝似乎毫不在意这点插曲，声音恢复了之前的平稳，却带着不容置疑的威严：“仪式继续。”

接下来的流程，在一种诡异而紧张的氛围中草草完成。阿斯塔罗斯和孔方佳接受了剩余贵族大臣形式化的祝贺，但每个人脸上都多了几分小心翼翼。

仪式结束后，按照日程，是一场盛大的宫廷庆祝舞会，地点设在皇宫西侧的“星辰之厅”。

与正殿的肃穆不同，“星辰之厅”的设计极尽奢华与梦幻。

整个穹顶本身就是一块巨大的、无缝的全息投影屏，实时模拟着帝都星域的灿烂星空，星辰仿佛触手可及。四壁镶嵌着无数能自发光的微小水晶，如同将银河揽入了厅堂。地面是光滑如镜的特殊合金，能够反射上方瑰丽的景象。

皇家乐师团演奏着舒缓而庄严的帝国传统宫廷乐章，声音通过隐藏在各处的声场发生器完美呈现，既不会过于喧闹，又能确保每个角落都能清晰听到。

衣着华丽的贵族男女们端着由侍者奉上的、点缀着可食用能量晶体的饮品，三五成群地低声交谈，脸上重新挂起了社交场合应有的、恰到好处的微笑，仿佛刚才正殿的那一幕从未发生。

但仔细看去，便能发现许多人的笑容略显僵硬，眼神游离，交谈的内容也心照不宣地避开了某些敏感话题。

阿斯塔罗斯作为新晋皇储，无疑是全场焦点。他被一群重臣和贵族环绕着，接受着新一轮的恭维和祝福。他努力表现得谦逊而得体，但眉宇间的意气风发依旧难以掩饰。