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第855章 开贡院（第2页）

一名搜检官拿起一支毛笔，不仅要看笔杆是否中空，甚至要用小刀，将笔头柔软的羊毫，从根部切开，查看里面是否藏有微小的字条。

另一名官员，则拿起考生带来的烧饼，毫不犹豫地将其掰成四块，仔细查看里面的馅料，生怕其中藏有玄机。

最严格的，是人身搜检。

考生被带到一旁的隔间里，必须脱掉所有的外衣、鞋袜，只留一身单薄的里衣。有经验的搜检官，会像抚摸一件瓷器一样，从考生的发髻，到耳孔，再到腋下，甚至是脚底板的缝隙，都不会放过。

整个过程，充满了紧张与压抑。

“这是什么！”

忽然，一声厉喝，打破了现场的沉寂。

只见一名搜检官，从一个年轻考生的发髻中，搜出了一个用油纸包裹得严严实实的小卷。

那考生“噗通”一声就跪了下来，面如死灰，浑身抖如筛糠，连连叩头：“大人饶命！大人饶命啊！学生……学生只是一时糊涂！”

“糊涂？”那搜检官冷笑一声，将小抄扔在地上，对着一旁的甲士喝道，“国有科场铁律，舞弊者，禁考三科，永不叙用！叉出去！”

“不要！不要啊！”

任凭那考生如何哭喊求饶，两名如狼似虎的甲士，还是架起他的胳膊，像拖一条死狗一样，将他拖出了贡院。他那绝望的哭喊声，在清晨的空气中，显得格外刺耳，也让后面排队的考生们，一个个噤若寒蝉。

很快，又有一个考生，在搜检鞋底时，被发现了夹层里的小抄。他没有求饶，只是瞬间面色惨白，双腿一软，瘫倒在地，仿佛被抽走了所有的精气神。

整个入场过程，持续了近一个时辰。有十余名心存侥幸的考生，被当场查出夹带，在一片或同情、或鄙夷的目光中，被剥夺了考试资格，灰溜溜地赶出了贡院。

当最后一名考生，走入那扇大门之后。

“咣当——”

贡院的大门，被重重地关上，贴上了封条。

从这一刻起，这里将与世隔绝整整三天。门内门外，是两个截然不同的世界。门外，是喧嚣的红尘；门内，是数千学子，赌上一切的战场。

考生们被引入一个巨大的院落，这里，如同一座巨大的蜂巢，密密麻麻地排列着上千个独立的小隔间。这，便是传说中的“号舍”。

每个号舍，空间都极为狭窄，仅能容纳一人。里面只有两块木板，一块白天当桌案，晚上当床板。吃喝拉撒，都将在这方寸之地解决。

考生们找到自己的号舍，坐定之后，便有专门的官员，开始分发试卷。

试卷是用厚实的宣纸制成，由礼部统一印刷，密封在牛皮纸袋中。

当试卷发到手中，封条撕开的那一刻，这场决定命运的战争，才算真正打响。

一时间，众生百态，尽显无疑。

有的考生，拿到试卷后，立刻迫不及待地展开。当他们看到题目时，脸上瞬间露出狂喜之色。显然，这题目，正是他们之前苦心准备过的方向。他们甚至来不及研墨，便先拿起炭笔，在草稿纸上，飞快地罗列着提纲，文思泉涌，下笔如飞。

有的考生，则截然相反。他们看到题目后，先是眉头紧锁，随即脸色变得煞白，豆大的汗珠，从额头上滚落。这题目，完全超出了他们的知识范围，偏僻而又刁钻。他们枯坐半晌，脑中一片空白，最后只能发出一声绝望的叹息。