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第6部分（第2页）

然后尽皆消失，只留他一人站在山顶，饱受震撼、疑惑不安。「我已见过地海诸王诸后，」他心想，「他们只是长在这座山头上的蔓草。」

弥卓缓缓走向山头东方，地平线上高仅数指的太阳已将该处照得又亮又暖。往太阳下方望去，他看到村镇屋顶群聚在面东而开的海湾顶，彼方高横天际的线条，则是半个世界外的海洋边缘。转向西方，他看到农田、牧场与道路。北方则是幽长绿色山峦。南方一块低凹山地有丛高大树木，吸引、擒持他的目光。他觉得那是座大森林的入口，就像黑弗诺的法力恩林地，他不知自己为何这么想，因为他也看得到树丛外光秃的荒野与牧地。

他站了良久，才拨开高草及星花草朝下走。山脚下一条小径，领他经过农地，农地看来妥善照料，却异常寂寞。他想找一条通往城镇的小径，却没有半条朝东。田野间毫无人影，有些刚翻犁过。一路无犬朝他吠叫，只有在某个岔路口，一只在贫瘠牧地咀嚼的老驴子走到木栅栏边，探出头，渴望有人陪伴。弥卓停步轻抚那灰褐瘦削的脸。他从小在城市、海边长大，对农场及家畜所知不多，但觉那驴子眼神和善。「我在哪里，驴子？」他向它问，「该怎么到我看见的城镇？」

驴子将头重重抵着他的手，好让他继续抓搔眼耳之间。他搔弄时，它闪动长长右耳，因此弥卓离开驴子，选择右边岔路，即使那条路看来通往山顶。不久，房舍可见，他走上街道，终于到达海湾顶的城镇。

农地泛着奇异的安静。无声息，无人踪。如此甜美春晨、平凡城镇，令人安适，但如许沉静让他不得不怀疑，是否身处瘟疫袭过之地，或是受到诅咒的岛屿。他继续前行。在房屋及一棵老李树间，绑着一条晒衣绳，衣物随着晴朗微风拍击。一只猫来到花园一角，不是饥肠辘辘的弃猫，而是足掌雪白、胡须洁净、生活安泰。他从这陡峭石阪往下走，终于听见人声。

他停步倾听，却什么都听不到。

他朝街尾走。小巷开展成小市集，人们聚集，为数不多，不在买卖物品，也没搭起棚架或摊位。那些人正等待他。

弥卓自从走过城镇上方碧色山陵，见过绿草间鲜艳幻影后，心情便觉轻松，他全心期待，满怀某种神异感，却不害怕。他静立，望向前来迎接的人。

其中三位向前走来，一名老人高大魁梧、发色眩白，还有两名女子。巫师识得巫师，弥卓知道她们是力之女。

他举起握拳的手，一转摊开，掌心向上献给来人。

「啊。」较高的女子说道，笑了，但没回应这手势。

「告诉我们你是谁，」白发男子说，语气还算礼貌，却未先招呼或欢迎，「你如何来此。」

「我生于黑弗诺，接受造船工匠与术士的训练。我原本搭一艘船，从吉斯岛前往偶港。昨夜，巫风来袭，只有我免于溺毙。」他沉默。回想起那艘船舰和其中链锁的人，便吞没他的心智，一如黑暗大海吞没他们。他大喘一口气，仿佛从陷溺中浮起。

「你怎么来到这里的？」

「变成鸟……变成燕鸥飞来的。这里是柔克岛吗？」

「你变身了？」

弥卓点头。

「你服侍谁？」较矮小年轻的女子首度开口。她有张敏锐坚毅的脸庞，还有长长黑眉毛。

「我没有主人。」

「你在偶港的差事是什么？」

「好几年前，我在黑弗诺被奴役。解救我的人告诉我有个地方，没有主人、依然记得瑟利耳的王道统治，而且技艺受到尊崇。七年来，我一直在寻找那地方、那岛屿。」

「谁告诉你的？」

「结手之女。」

「随便谁都会握拳、摊掌，」高大女子和蔼说道，「但不是每个人都能飞来柔克，或以游泳、航行等等方法来此。所以我们必须询问你如何前来。」

弥卓没有立即回答。「机运眷顾久愿。」他终于说道：「不是技艺、不是知识带我来的。我想我已到达寻觅之所，但我不知道；我想你们可能是阿佑她们提起的人，但我不知道；我想我从山上看到的树丛里藏有伟大秘密，但我不知道。我只知道，从踏上那座山头起，我就像小时第一次听人唱诵《英拉德行谊》一般，迷失在不可思议的神奇中。」

白发男子看看另两名女子。其余人也走上前来，议论纷纷。

「如果你留在这里，你要做什么？」黑眉女子问他。

「我会造船、补船，也能驾船，还能四处寻查。如果你们还需要，我亦会操纵天候这类技艺。我也愿随任何肯教导我的人学习技艺。」

「你想学什么？」较高女子以和善声音问道。

此时，弥卓感觉无论此生是正是邪，这问题将决定自己的一生。他再次静默站立良久。他欲言又止，最后终于说道：「我谁都救不了，一个都救不了，连救我的人都救不了。我知道的一切都无法让她自由，我一无所知。如果你们知道该如何自由，求求你们，教教我！」

「自由！」高大女子说，声如挥鞭。她看着同伴，片刻后微微一笑，转向弥卓，说：「我们是囚犯，自由是我们研习的课题。你穿透我们的牢墙而来，你说你在寻找自由，但你必须知道，离开柔克可能比前来更加困难。监牢中还有监牢，其中有一些还是我们自己建造的。」她看看旁人，问：「你们怎么说？」

他们说的话很少，近乎静默地寻求共识。最后，较矮女子以锐利眼神看向弥卓：「你要，就待下吧。」

「我要。」

「我们怎么称呼你？」

「燕鸥。」他答，于是众人以此称之。

弥卓在柔克找到的，比追寻已久的希望与传言更多，也更少。他们说柔克是地海的心脏。兮果乙在时间之初，从海中抬起大陆，第一块是北海的明亮伊亚，