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第512章 人人皆可听见神谕即使是丢鞋之人（第2页）

“……男爵大人，我们的铸币局从没有偷懒，他们已经很努力地在想办法了，但这就像是想要从石头里榨出橄榄油，将水酿成酒。”汉诺克苦涩地说道，“除非我们能立刻在后花园里发现一座储量惊人的银矿，否则铸币局再怎么用力，也解决不了眼前的问题。”

顿了顿，他咽了口唾沫。

“除非，我们再一次降低银币的成色，但这需要国王的批准。而且……我担心再降下去就没人买账了，银币本身就在对金币贬值，贵族们都把黄金紧紧攥在手中，这绝不是降低银币成色的好时机。”

威克顿沉默了。

汉诺克说的那些东西他当然知道，而且他还知道汉诺克不知道的东西，譬如这笔钱到底去了哪。

不是灭火器，灭火器花不了几个钱，花的也不是国王的钱，而是民脂民膏，甚至可以算作是进项。

真正崴住了王国马蹄的，还是坎贝尔公国的“冬月政变”。

虽然国王从不承认那场政变与自己有关，但明眼人都知道德里克伯爵的钱是从哪来的。

那可不是农奴们捐的，至少不是坎贝尔的农奴们。

为了支持坎贝尔公国的贵族们，他们的陛下向叛军输送了海量的物资支援，结果爱德华不仅没死，反而以雷霆手段平定叛乱，导致这笔巨额投资血本无归，连个响声都没听见。

再一个窟窿则是暮色行省的税收亏空，以及正在那片泥潭里挣扎的狮心骑士团。

数千名重装骑兵的人吃马嚼本就是天文数字，再加上贪婪的地方贵族和流窜的救世军阻碍了补给线，骑士团被迫在当地以数倍的高价采购物资，这些物资甚至很多还是从坎贝尔商人那里购买。

那些贪婪的地方贵族和奸商还有刁民，就像牛蝇一样趴在王国够不到的脚踝上疯狂吸血。

“……王国每天都在花钱，陛下的钱袋就像漏水的酒桶。”看着沉默不语的上司，汉诺克满面愁容地继续说道，“宫廷的修葺、骑士团的军饷、还有这没完没了的宴会……我们必须开源节流，否则这笔钱恐怕撑不了太久。”

还有，支付借款的利息。

任何王室都会向贵族和教士们借钱，而偿还借款的利息在莱恩王国的财政支出中也占了相当大的比例。

他总觉得他们应该在财政宽裕的时候把钱还掉一些，而不是拿来修缮皇室庄园，进一步增加宫廷的支出。

“你给我个数字。”威克顿沉默许久，开口说道，“照这个速度花下去，还能撑多久？”

汉诺克犹豫了一下。

“不知道……也许半年？如果狮心骑士团那边再有什么大动作，或者陛下再心血来潮修一座花园，这个时间还得减半。”

半年。

威克顿感觉一阵眩晕，差点拿不稳手中的酒杯，只能将它放在了一旁的长桌上。

他简直不敢想象，半年之后，如果他们拿不出钱该怎么办。

他下意识地看向舞池中央的高台。

西奥登国王正微笑着向舞池中的贵族们举杯致意，脸上洋溢着慈父般的笑容，仿佛是这片繁荣乐土的守护神。

难道要让他现在走过去，告诉这位沉浸在美梦中的老人，你的王国已经破产了吗？

威克顿的眼中闪烁着挣扎。

韦斯特利家族虽然并不显赫，却有着悠久的历史，他毫不怀疑自己是高尚之人，就和他高尚的先祖一样。

然而他同时也清楚，如果他不能保全自己，他的所有政治抱负都是空谈。

如果在这种兴头上泼冷水，不仅解决不了财政危机，恐怕自己这个经济大臣的位置也就坐到头了。

“……我知道了。”

“知道？男爵阁下，恕我直言，光是知道是不够的——”

“把嘴闭紧，汉诺克。今晚是陛下的好日子，别让这些铜臭味坏了皇家的雅兴。”

不由分说的打断了汉诺克爵士的争辩，国王的大臣擦了擦袖口上的酒渍，伸手拍了拍爵士的肩膀。

“等舞会结束，我会亲自向陛下汇报。至于现在……”

威克顿看向那旋转不休的舞池，眼中闪过一丝深深的疲惫。

“就让这音乐，再响一会儿吧。”

……

随着最后一辆离宫的马车消失在煤油灯的尽头，喧嚣的舞会终于散场，深夜的庄园重新坠入夜的安详。