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第764章 比试开始（第2页）

皇帝想了想："实战最能检验兵器优劣。这样吧，在场禁军出二十人，十人着传统甲持旧弩，十人着新甲持新弩，模拟一场小规模遭遇战。"

这正合叶明心意。新式弩机采用了他设计的"三连发"机关，在模拟战中大放异彩。更妙的是，对方那些抹了油脂的弩箭遇到复合甲，全部滑开，无一奏效。

比试结束，结果不言而喻。皇帝龙颜大悦，当场宣布："叶爱卿所改军械，确实精良。即日起，兵部全力推行新制，不得有误！"

众官员齐声应诺。赵德虽然也跟着行礼，但叶明分明看到他向崔尚书使了个眼色，两人提前告退离场。

"别高兴得太早。"太子悄悄提醒叶明，"赵德不会这么容易认输的。"

叶明微笑："我知道。不过。。。"他看向正在收拾证据的李天宝，"我们也有自己的棋子。"

回兵部的马车上，李天宝兴奋地汇报战果："少爷，除了那支抹油的箭，小的还偷听到赵德吩咐心腹去查那些工匠的底细，好像要找把柄。"

叶明若有所思："这是要双管齐下啊。一方面破坏比试，一方面打击我的信誉。"

他忽然想起什么，"天宝，你那个在崔府当马夫的表兄，能不能安排我见见？"

李天宝眼睛一亮："少爷要安插眼线？"

"聪明！"叶明赞许地拍拍他的肩，"不过不是眼线，是传话筒。有些消息，我们需要让崔家意外得知。"

回到兵部，叶明立刻召集军械司官员开会，部署新标准的推行工作。会开到一半，赵德阴沉着脸走了进来。

"叶大人好手段。"他冷冷地说，"不过推行新制需要大量熟练工匠，不知你打算从哪里找？据我所知，将作监的人手可不够。"

叶明早就料到这一招，不慌不忙地说："赵大人提醒得是。所以我决定公开招聘民间工匠，择优录用。"

"荒唐！"赵德拍案而起，"军械制造关乎国家安危，岂能让闲杂人等参与？"

"赵大人此言差矣。"叶明微笑，"我朝开国时的神机营，不正是招募天下巧匠组成的吗？怎么，祖制又不要了？"

赵德被噎得说不出话，愤然离席。叶明知道，这只是第一回合的胜利，真正的较量才刚刚开始。

散会后，叶明独自留在值房研究推行方案。

忽然，窗棂轻响，一支袖箭钉在桌面上，箭上缠着一张纸条。叶明取下展开，上面只有寥寥数字：

"小心火烛。"

叶明眉头一皱，立刻唤来李天宝："去查查最近兵部仓库的消防准备，特别是存放新式军械图纸的地方。"

李天宝领命而去。叶明望着窗外渐暗的天色，喃喃自语："赵德啊赵德，你就不能来点新花样吗？"