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第1020部分（第4页）

到东府本房头上，除了弄潮姊弟要重孝三年外，其他人都是不杖期到小功不等。

就是出嫁的几位姑奶奶，也都是有服的……

丧信，是两日后报到京中的。

回京报信的，是随着天佑南下的吴盛。

他风尘仆仆回到曹府时，正好曹颙才从衙门回来，才换下衣服要吃晚饭。

听说江宁回来人了，曹颙忙里撂下饭碗，快步到了前院。

曹颙虽早已心有准备，可看到一身素服的吴盛捧上素白信封时，心里也揪得生疼。

待看了天佑的亲笔信，晓得静惠咽气前的情形。

早在天佑没到之前，静惠就病入膏肓，却是强撑着。直到看到天佑到了，指了指儿子，她才闭上眼。

天佑人在江宁，长辈不在跟前，就自己做主，等“接三”后便扶灵北上治丧，行的是水路，如今灵柩已经在半路上。

曹颙唤了曹方过来：“传话给太太，二太太没了……”

曹方被惊的不行，苍白着脸，去二门传话去了。

曹颙自己，深吸了一口气，吩咐吴盛道：“随我一道去东府，说不得二老爷还有话问你……”说到这里，看他风尘仆仆，面带憔悴，不用想也能猜到这一路定是疾行回京，顿了顿道：“你奔波回来，也辛苦了，等往东府报了信，就好生歇几日……”

见曹颙脸色晦暗，眼底乌青，吴盛忙道：“小的不辛苦，家里事多，老爷还需多保重……两府老幼，还多要依仗老爷……”

这话换做其他人说，就有些逾越。

吴盛却是服侍曹颙二十来年，是他最得用的管事，说出的也都是心里话。

不管是两府主子，还是下人奴仆，不能说兴衰荣辱都牵在曹颙身上，也差不多。

曹颙点点头，吩咐人备了马，带着吴盛出门。

东府的位置，距离曹家新宅这边不远，也不算近，七、八里路，骑马不到两刻钟的功夫，就到了。

曹颙直接带吴盛进了宅子，等着管事传话给曹颂、曹项。

曹项心里明白，多半是南边报丧的人到了；曹颂却不知这个，只当堂兄是来探望自己，面上带了雀跃：“大哥怎么亲自来了，有什么事，叫弟弟过去就是……”

曹项跟在曹颂身后，心里沉甸甸的，想着“福无双至祸不单行”八字，长兄丢官挨官司不说，还丧妻丧子，江南果然是凶地。

对于宦海沉浮，他早去丢了书生意气，心里添了畏惧。

曹颙看着满脸欣喜的曹颂，张了张嘴，到了嘴边的话，却怎么也说不出来。

“嗯？大哥怎么了？”见曹颙神情肃穆，曹颂的笑容凝固，小声道：“莫非是刑部有消息……”

曹颙摇摇头，终是开不了口，便指了指吴盛，示意他开口。

曹颂顺着曹颙的手指望去，瞧见面带风霜的吴盛，不由好奇道：“这不是吴管事么？有些日子没见你，忙什么去了？”

吴盛是曹颙身边老人，自是晓得自己老爷与二老爷的情分，名为堂兄弟，实际上同亲兄弟无二。

又因年纪相仿，相伴长大的缘故，真要说起来，老爷待二老爷这个堂弟，丝毫不亚于同胞所出的七爷。

想着二老爷现在的处境，吴盛也跟着心酸，跪下道：“二老爷，小人随大爷去江宁了，大爷打发小人回来报信，二太太走了……”

曹颂还在不解：“报信，走了……二太太不回京，往哪里走？”

说着，他自己也醒过神来，浑身颤抖着，看看吴盛，又看看旁边缄默的曹颙，满脸无助，带了几分哀求道：“大哥，他在扯谎……”

曹颙立眉道：“你是小孩子么？你要记得自己不仅是长子长兄，还为人父、为人夫……不要再让弟妹操心……”

曹颂神情木木，身子趔趄，差点摔倒。

曹项正盯着他，见状忙上前扶住。

“我在做梦……我在做梦……”曹颂脸色青白，双眼紧闭，?