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第17部分（第4页）

他的手碰触她的胸脯。“到你的心坎里去。”

他在粉饰太平。但在激情过后，她也感到浪漫。“我何时再见到你？”

他以苏格兰语低语道：“每天，姑娘，直到、水远。”

她靠在墙上，听著他离开。他怎能爱她，却又不让她看清他的面孔？他们的末来是坎坷的。

一会儿之后，他敲伯爵书房的门。她颅视走廊。他已经越过门槛，但她瞥见他甩开他的披风，将门带上。

她离开凹处，喃喃的说话声吸引了她。

“我希望你有……那些羽毛，艾恩。”伯爵说道。

她只能听到片段，因此凑近一点。

“我不在意做一个传话者，凯尔。”边地勋爵答道。

“不要客气，我雇用你……”

当她到达门时，跪下来，窥伺钥匙孔。他们坐在壁炉前的的沙发、她和伯爵下棋的地方。她看不到边地勋爵，因为他背对著她。但她知道他在那里，因为他披风的边缘垂挂在椅子扶手上。

杜凯尔戴著夸张的黑色假发和眼镜面对著她。他手握著一条熟悉的黑色领巾。他在上面打一个结，松开时，一堆染红的鹅毛洒落在地板上。他瞪视对面的椅子说道：“正是我要的，艾恩。”

若兰感到失笑，不知道自己怎么会如此愚蠢的认为杜凯尔是边地勋爵。他们两人此刻面对面坐著。

她心中涨满喜悦。他完全没有欺骗她；她看著伯爵检查那些鹅毛，然后他抬起目光，她屏息，因为他似乎直盯著她。他那放大的绿眼中有一抹忧伤，嘴角下垂。

她忽然感到不安，于是向著情人的椅背送一个飞吻，然后走回她的房间。

隔天早上，她坐在情人坐过的同一张椅子上，伯爵坐在对面，基德堡条约的草案被举在他鼻端。

当他阅读时，她的手握著椅子扶手，心中默默盘算。艾琳和塞凡已经动身前往伦敦，和平在望，若兰的前途光明。她以边地勋爵的愉悦想法来安慰自己，因为伯爵很快就要看到最后一道条款。

他会如何反应？

他将羊皮纸卷丢开，充满憎恨的盯她一眼，使她退缩。

老天，她没有想到杜凯尔也会这样凶悍。

“这是一个可恶的把戏，若兰。你期望我放弃儿子去取悦辛克莱吗？”

她早做了心理准备。“你没有选择。你眼看著妻子立下遗嘱，已经是默许了她的愿望。这是法律，不是我的作为。”

他双手抱胸，背靠在椅子上。“你知道这条法律多久了？”

他那冰冷的口吻和眼神使她不安。“这是常识。它可以回溯至十二世纪爱塞克特公爵时期。”

他柔腻的低语道：“你会错意了，若兰。你是何时将这条法律加诸我和麦肯身上的？”

她不敢正面回答。“这有关系吗？”

“对你是没有关系。你或许老早就打算夺走我的儿子，你却厚颜的接受我的款待、我的——”他停止，深吸一口气，彷佛试图压抑怒气。

“法律不是我订的。”

“我并没有同意。老天，我的妻子由于生产并发症而性命垂危，我签了那份文件只是为了让她安心的去。”

她感觉到他的痛苦，但爱莫能助。“我很遗憾，但就英格兰法律而言。”你接受了。我相信女王会强制执行。我已经请求她不要，但恐怕她不会理会。“

他微笑，手撑著下巴。“你是说英格兰法律是吗？”

这个问题是个挑战。“我知道你的想法，凯尔，英格兰法律并不适用于苏格兰人身上。错了。联合法案修改了一切，不管高地族人想法如何。现在苏格兰和英格兰服膺相同的法律制度。”

“关键来了。麦肯出?