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第2部分（第4页）

流零也不客气地拿过齐倾云的碗筷，喜滋滋地吃起来。

整个大厅安静而沉闷，只听得见流零幸福的咀嚼声。

“你是不是跟着我进了宫？”倾云突然问道。

“是啊。”

“听了朝议？”

“恩。”

“有什么感想？”

流零吞下一块肉，缓缓回道：“基本上没有。”

倾云敛下眉，不知道是失望还是觉得这个回答才是理所当然。

流零瞥了瞥他，不经意道：“做王爷真是幸福啊！”

倾云闻言，不明所以地看着他。

“每天都能吃到这么美味的食物，还有这么多菜色可供挑选，酒也是陈年佳酿，你说你幸不幸福？”

倾云皱起眉头，没有回话。也许对他来说，这是再普通不过的事情。

“你知道吗？你每一餐的花费就足够一般人家生活半年，而且菜的盘数和分量一个人根本吃不完，即使再美味，最终还是要浪费。你尚且如此，相信那些生活在高层的人或多或少都有这种奢侈的风气。‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’讲的就是这种现象。”

倾云略有所悟，目光炯炯地直盯着流零，等待他的下文。

“若你们每一餐少吃一份菜，一人每天起码就能省出三十两，十个人就是三百两，一百人就是三千两。其实齐国并不穷，只是财富都集中在了少数权贵的手中。增税对他们来说无关痛痒，但对一般百姓来说，增加一点都是负担。靠加大他们的负担来筹集银两，那是最不可行的。况且……”

“况且什么？”

“有这么一个故事：一个农夫去县府告荒。

县官问：今年麦子收成多少？

农夫回答：只有三分收成。（指正常年的十分之三，下同）

县官又问：棉花收成多少？

农夫答：只有二分收成。

县官问：那稻子收成多少？

农夫答：也只有二分收成。

县官大怒，厉声呵斥道：这不就是七分收成了，竟还敢慌称饥荒，该当何罪？

农夫‘扑通’跪地，痛哭流涕道：小人活了一百几十岁，确实没遇到过这么大的灾荒啊，请老爷明察。

县官听他说活了一百几十岁，感到非常奇怪，便问：你怎么有一百多岁，看你的样子也就七十。

农夫算道：我家一共三口人，我今年七十多，大儿子四十多，二儿子三十多，合起来一共就是一百多岁吧。

这只是一个故事，却反映了很多问题。当皇帝将增税的命令下达给各个城郡之后，真正实实在在执行这个命令的官员恐怕很少。他们或为突显政绩或为了自己的贪欲，会不遗余力地盘剥百姓，也不管实际情况有多差。皇帝说一分，他们就说两分；皇帝说两分，他们就说四分，赋税就这样成倍地增加，最终超出百姓的负荷能力。如此一来，百姓们能忍受这些沉重的负担而不心生怨恨吗？

故事里的农夫巧妙地反击了县官的刁难，但现实中的百姓是根本没有能力?