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第14部分（第5页）

人类的命运，为什么正当他的生存欲望最强的时候，他非衰老和死亡不可。”

于是，他丢下他的吞噬细胞的工作，着手建立异想天开的科学，以解释人的

命运，以避免这个命运。这些科学之一的老年科学，他给予一个响亮的名称

“老年学”；死亡科学则名为“死亡学”。它们是多么令人望而生畏的科学。

想法是乐观的。他的观察是这样不精确，如果列文虎克地下有知，一定会转

过身去。他用来支持这些科学的实验，将会使巴斯德怒不可遏，深情欢迎这

个怪异的犹太人进他的实验所。然而——然而——预防最可怕的微生物疾病

之一的方法，却的确出于这些科学。。

梅契尼科夫视死亡如洪水猛兽，但他明知他和一切人都非死不可——于

是他想出一个死得舒服的希望来（其中没有分毫科学在内）。在他如饥似渴

地阅读中，碰巧读到了两个者太太的记事，她们是老得不想再活下去了——

她们只想死，正如我们辛苦工作了一天之后只想睡觉。“哈！”梅契尼科夫

高兴得叫喊起来，“这说明人有求死的本能，正如有想睡的本能！要做的事

情是找出一种办法来，使人在健康状态中活一个够，直活到真巴不得死了为

止！”

于是他出发去搜寻更多的这种幸运的老太太，他访问老太太的家，他奔

来跑去询问老婆婆，她们的牙齿掉光，耳朵聋得听不见他问什么。他从巴黎

前往卢昂去访问（据报纸传闻）一个据报道年已106　岁的老太太。但是不巧

得很，他访问过的最老的人，个个都想再活100　岁，他找不到一个象那两位

传闻中的老太太。尽管如此，他还是大喊：“有一种死亡本能！”矛盾的事

实从不使他烦恼。

他研究动物的年老，常有人送他白发苍苍的老狗，老态龙钟的老猫。他

发表了一篇郑重的研究论文；论一只衰老的鹦鹉为什么可以活到70　岁。他有

一只老公龟，住在他的花园里，当这个可尊敬的老东西——在86　岁的高龄—

—同两只母龟交配而做了一窝小龟的爸爸时，梅契尼科夫大喜。他深怕爱情

之乐也会消逝，想到他的乌龟就大声说道：“衰老并不是我们所想象的那样

根深蒂固！”

但是返老还童吗？老年的起因是什么？斯堪的纳维亚的一位科学家，对

动脉硬化作过深入的研究——他认为动脉硬化是老年的原因，使动脉硬化有

种种原因，其中包括饮酒、梅毒和某些其它疾病。

“一个人的衰老正如他的动脉，这话确实不错，”梅契尼科夫喃喃自语，

他决心研究那个下流恶疾怎样使动脉硬化的谜。这是在1903　年。他刚得到

5000　法朗奖金，而鲁——他虽与梅契尼科夫截然不同，更确实是个研究家，

却始终忠于这个不羁的梅契尼科夫——鲁获得100，000　法朗