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第13部分（第2页）

“混仗！还敢给我胡搅！你说，哪儿来的实话？”

“臣知道，陛下没有说过，要把这些侏儒杀掉。”

“这就是了，那你还有什么实话？”

东方朔抬起头来：“臣以为，陛下不把他们杀掉，只是暂时的事儿；陛下迟早会把他们杀了，这才说了实话。”

武帝愕然：“东方朔，你这也是实话？朕压根儿就没想过要杀他们，你说的是鬼话！”

东方朔低下头，委曲地说：“臣知罪。可臣也有一事，实在不明，请陛下指教。”

武帝见他认错，火就下来了一点：“那你问吧，问不出个道理来，可别怪我不客气！”说完把剑对着东方朔。

所忠吓了一跳，忙过来帮东方朔说情：“圣上，您可是说过，‘东方朔蒙蔽圣上无罪’的呀。”

“不用你多嘴！东方朔，快快说来！”

东方朔指了指两个和他同样跪下的侏儒：“陛下！臣等与这些侏儒比起来，谁高谁矮啊。”

“废话。当然你高，他们矮。”

“陛下，臣等与这些侏儒比起来，谁对国家和社稷重要呢？”

“朕不知道！”他实在不能接着回答。

东方朔：“陛下圣明！陛下嘴说不知，可心里明如日月。可是臣有一事不知：臣与卫青、公孙敖等人，个头有这些侏儒两三个高，要打起驾架来，一个人可敌他们百八十的，臣说得有道理吗？”

“算你有理，又怎么样？”

“陛下，可是如今臣等一个月的禄粮是三百瓢，这些侏儒的俸禄也是三百瓢。臣等饿得要死，而这些侏儒却饱得要死。陛下您说，我们这些人和侏儒，谁死得不舒服呢？”

武帝这下子为难了。他还从来不知道这些事，也没考虑过这些事。“这……，这……，哎，都活得挺好，说死干什么呢？”

东方朔手指着肚子：“不，陛下，臣等虽饿不死，但也都是饥肠辘辘。你听，”他从早晨就没吃饭，肚子里面果然辘辘作响。

武帝毕竟是有爱心的人，此时有点语塞。“这……，没想到，你会这么饿。”

东方朔见皇上声音小了，自己却振振有词：“陛下，臣是为陛下着想啊。臣东方朔饿死是小，您还省得整天听一个人胡说八道，可万一那些勇士们饿死了几个，圣上您怎么办呢？”

“这……，这……，朕没想过。”

“臣为陛下早想过了。陛下一心想以武力振兴我大汉，所以要招勇猛之士，以雪我朝之耻。可是这些武士食不果腹，万一饿死一到两个，其它人都跑了，那时，陛下也只能先拿这些饱得要死的侏儒开刀。即使您那心里不想让他们死，嘴里却要说：”把这些无用的东西都杀掉！‘“

“这……，这……”武帝无言以对。

“陛下，等勇士饿死时，您再杀饱死的侏儒，不就一切都晚了吗？”

武帝此时心中服了气，也就顺了气。“好你个东方朔，说的半天，你是嫌吃不饱。”

“陛下，臣自幼家贫，曾以草根为食，自然不会饿死。可臣以为，陛下圣明一时，喜欢几个侏儒也无妨碍，可不能将他们与身边的勇士一同对待，那样，国家危难之时，勇士们很难为陛下尽心尽力啊！”

武帝听了这话，不由得为之动情。“好！东方朔，你这一番话，让朕既想着了爱惜勇士猛将，又不能纵容尤物。所忠！”

“奴才在。”

“传朕旨意：从今日起，伴驾勇武之士，俸禄增加两倍；宫中的侏儒和弄臣，该送出的送出，留下来的，统统减去一半的俸禄！”

所忠高叫道：“是！从今日起，伴驾勇武之士，俸禄增加两倍；宫中的侏儒和弄臣，该送出的送出──留下来的，统统减去一半的俸禄！”

武帝看到东方朔还在地下跪着，就把手中的剑插还到卫士腰中，顺手想把他拉起来。