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第9部分（第2页）

“既如此，万岁爷自弹自唱，臣妾喝大杯。”

皇帝大笑，“这可难倒我了！自唱犹可，自弹不得。不过，”他又质疑，“我五杯，你四杯，怎么说？”

“喝到最后一杯，臣妾奉陪双杯。”

“好个双杯！一言为定。先喝起来！”说罢！举杯便饮，一口气喝完，还奇書網電子書照一照杯，说一声“干！”

“是！”蕙娘用双手的拇指和食指，撮起小玉杯，徐徐举起，从容喝干，饮咽无声，姿态幽雅。这是皇帝从教坊女子，乃至宫眷那里，所无法欣赏到的神情。因为教坊女子，不大懂礼，宫眷却又往往太过，甚而战战兢兢，震傈失次，将酒杯打碎的情形，亦常有之。唯有蕙娘持礼恰到好处，那种出于教养，自然而然的娴雅，使得皇帝的感觉，非常舒服。

“你哪里人？”皇帝随口问说。

“南直隶吴江。”

“是靠近苏州吗？”

“是！”蕙娘答说，“苏州府该管。”

“你说的不是苏州话？”

“只怕说苏州话，万岁爷听不懂。”

“你倒说两句我听听！”

蕙娘应声而言：“讲点哈耐？”

“你说什么？”皇帝愕然。

“臣妾刚才那一句，就是苏州话，意思是请万岁爷的示，要巨妾说些什么？”

“果然不懂。”皇帝问道：“你们苏州人管我叫什么？”

“这要看什么人，仕宦之家，也是用官称，乡里人就可笑了。有的叫‘皇帝老爷’，有的叫‘皇帝老倌’，有的叫‘皇帝阿伯’。”

“莫非当面也这么叫？”

蕙娘抿嘴笑了，“乡里人何来面见圣驾的机会？”她说。

皇帝也觉得自己问得可笑，而心中一动，毫不考虑地答说：“总有一天，让你们苏州乡里人也能当面见一见我。”

“那可是苏州人前世修来的福气了！”

皇帝笑一笑，不觉又取一杯酒。蕙娘依然奉陪，喝干了，用皇帝面前的金镶牙筷，挟起一块熏鱼，拿纤纤玉指，拔去了几根大刺，方始送到皇帝面前。

“苏州女子，是不是都像你这么温柔细心？”

“江南女子，比较温柔细心得多。”

“江南实在是好地方。”皇帝不胜向往地说：“总得去逛一逛才好！”

蕙娘微笑不答，而心里颇为懊悔，不该夸耀江南佳丽。因为皇帝巡幸，就像微服简从到了张家湾，已搞得人仰马翻，鸡犬不宁，如果公然下江南，千乘万骑，浩浩荡荡而去，这一番千里远游，老百姓奔走供应，不知道有多少人倾家荡产，有多少稼禾毁在马蹄车轮之下？倘或自己再有一言之赞，说起来都是吴蕙娘惹的祸，也就不知道有多少人会咬牙切齿地在骂“狐狸精”、“扫帚星”！

可是，她也不敢谏劝，怕皇帝不高兴，事实上以皇帝任性的脾气，不但劝不听，可能越劝越坏，反而激出他非去不可，马上就去的决心。倒不如不置可否，让他慢慢淡忘为妙。

就这微一沉默之际，她平日用惯的一面琵琶，已经取来，接到手里，调一调弦，放下琵琶，敛手问道：“臣妾献丑，却不知道万岁爷爱听什么？”

“唱些新鲜的。”

传奇、杂剧、南北曲有教坊承应，皇帝看惯、听惯了无足异。要新鲜只有俗曲，“不过，下里巴人，恐不足以当圣听。”她说。

“阳春白雪，多了就厌了。要新鲜！”

“是！”蕙娘想了一下说，“臣妾唱一段弹词，为万岁爷下酒。”

弹词是俗曲的一种，新兴不久，皇帝听说过这个名目，却未听过，于是欣然点头并凝神静听。

于是，蕙娘弹过一个过门，曼声唱道：“自从汉末三分后，世上干戈总不停。司马先生行圣德，昭、师二子便欺君。武王起始承曹氏，灭蜀平吴四海宁—　”

“不好，不好！”