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第7部分（第4页）

“原来如此。”迪生勒马止步。“我正好也想问关于你眼镜的事。”

爱玛跟着停下马。“它们怎么了？”

“你是真的需要戴眼镜，还是利用它们来塑造温顺、羞怯、谦恭等等的形象？”

她耸耸肩。“我没有它们也能清楚地看到东西，如果你要问的是这个。但就我的职业而言，我觉得它们颇有画龙点睛的功用。”

他伸手摘下她的眼镜。“不要误会我的意思，葛小姐。我觉得你戴眼镜很迷人，但你的新工作不需要你塑造温顺羞怯的形象，你也不需要担心谦恭的问题。”

她眨眨眼。“你说什么？”

“我就直说了，葛小姐。我同意按照先前的约定付你薪水。我希望你继续替我工作，直到我觉得我的钱没有白付。”

她目瞪口呆。“但我不再有条件当你的助手。我刚刚说了，费夫人早上解雇了我。”

“身为我的未婚妻，你比当费夫人的伴从时更有条件协助我。”

“你疯了吗？”

“也许吧！”他微笑道。“但你不必担心那个，除非你不愿意替疯子工作。”

“我的处境不允许我对工作挑三拣四。”

“那就一言为定了。在我完成调查前，你表面上是我的未婚妻，实际上是我的助手。”

爱玛不敢置信地摇摇头。“你真的认为你的计划会成功？”

“我别无选择。昨晚发生事件，我没空告诉你我在兰妲的卧室里搜到一些药材。我不得不推断她果真取得了灵药的秘方。那也就是说，她也许可以带领我找到秘笈。”

“因为梅夫人认为药水对我有效，所以你仍然需要我的协助。”

“是的。”

“施先生，我必须告诉你我不能保证你会满意。当伴从我很在行，但我对扮演未婚妻毫无经验，我不确定我会适合这份工作。”

“我认为你非常适合，葛小姐。”他倾身托起她的下巴。“你需要的只是一点练习。”

他低下头。她吃惊地发觉他打算吻她。

“还有一件事，施先生。”她喘不过气来似地低语。

他停下来，嘴唇离她只有几寸。“什么事？”

“由于这份工作的性质特殊，我不得不坚持你事先写好我的推荐信。”

他的嘴角微微上扬。“我会尽快写好。”

就在他的唇凑向她时，爱玛注意到他背后的树丛里有动静。不祥的预感使她寒毛直立。

树叶晃动。阳光下，金属的寒光一闪。

“施先生。手枪。”

第五章

迪生立刻反应。他抓住爱玛的手臂，踢掉马镫，把两人拖下马背。他们的身体刚落地，子弹就从头顶的树林间呼啸而过。

接下来的几秒是一片混乱。受惊的马匹扬蹄奔窜，枝头的鸟儿尖叫飞起。迪生乘机把爱玛拖进小径旁的浓密树丛里。等两匹马跑远后，树林里一片死寂。

“待在这里。”迪生低声说。“在我回来前别乱跑。”

“天哪，你该不是要去追那个盗猎者吧？”

“只是去看看。”